vmware公司免费的esxi和收费的esx有什么区别？
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首先，明确一点，现在ESXi不是免费的软件。ESXi曾经作为免费软件推出，但后来VMware将ESXi分成了几个不同的版本，只有ESXi Free版才是免费的缩减功能的版本。而ESXi和ESX都是作为vSphere的一个组件。现在ESXi Free版被更名为VMware vSphere Hypervisor。
以下回答节选自本人博文
http://delxu.blog.51cto.com/975660/272098
下面这篇KB，你可以获得ESX和ESXi这2个版本不同之处的详细信息。
http://kb.vmware.com/kb/1015000
如果你没兴趣仔细看完，那就看我这个初略而且马虎的翻译吧。
(1) Service Console
ESX有一个Linux的Service Console，可以在其上安装第三方工具和Agent，比如用来监控性能、硬件健康和管理的HP SIM Agent。
ESXi没有Service Console，ESXi表现的更像是一个集成在硬件中的Firmware
秘籍：不过ESXi有一个隐藏的命令行界面，在控制台按Alt-F1，然后盲打输入帐号unsupported，会出现密码提示，输入你的root密码就可以进入这个mini console。其中可以执行一些简单的基本命令和esxcfg-xxxx 的命令。不过在没有VMware工程师指导下，使用这个mini console出现问题，VMware是不提供技术支持的。（所以这个帐号叫unsupported）
(2) CLI
ESX有OS嘛，所以有一个完整的CLI。
ESXi只能通过一个远程的虚拟界面来运行CLI，叫vCLI。免费版本的ESXi的vCLI只有只读指令。
(3) 脚本安装
ESX支持脚本安装。
ESXi不支持脚本安装。
（修订：ESXi 4.1起开始支持脚本安装）
(4) Boot from SAN
ESX支持从SAN启动
ESXi不支持从SAN启动
提示：所以如果要装ESXi，记得买硬件的时候一定要买本地硬盘
(修订：ESXi 4.1起开始支持Boot from SAN, 包括iSCSI和FCoE)
参考：http://www.vmware.com/support/vsphere4/doc/vsp_41_new_feat.html
(5) SNMP
免费版本的ESXi不支持SNMP。收费版本的ESXi和ESX支持SNMP
(6) Active Directory集成
ESX支持AD集成。
ESXi不支持AD集成，不能用AD帐号认证。
提问：是不是这就说明ESXi比ESX差？回答：非也，因为一般我们都用vCenter来管理ESX/ESXi，vCenter是支持AD帐号的。
（修订：ESX4.1起开始支持AD集成）
(7)补丁和更新
ESX带有Linux系统，Linux的补丁都要打，所以ESX的补丁更多，更频繁，安全漏洞也比较多。
ESX没有Service Console，内核小，补丁更少，安全漏洞也少。
(8) 性能
ESX带有Linux系统，本身要占用一定的资源，包括CPU和内存(默认内存不够大，一般推荐更改为上限值800MB)
ESXi没有Linux的OS，只有一个Hypervisor，占用资源极小。
(9) VI Web Access
ESX支持Web方式的VI访问，而ESXi 不支持。
(ESX拥护者：功能多，多好多方便啊。ESXi拥护者，多个功能多浪费点性能，多增加些漏洞。)
(10) Troubleshooting的方法
ESX有一个完整的Linux，可以用的工具和排错方法更多。
http://www.vmware.com/products/vsp
链接：https://www.zhihu.com/question/19596311/answer/30007998
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我想再补充回答一下vSphere产品中免费和收费的区别。
现在，vSphere的免费产品名字叫vSphere Hypervisor，而收费产品有各个版本，包括Essentials，Standard，Enterprise和Enterprise Plus。vCenter Server则是另外一个独立产品，用于集中式管理vSphere环境。
vSphere Hypervisor的介绍可以从以下链接获取。（可以看到不管是免费还是收费，都叫ESXi，5版本只有大概150M大小，或者我们近似认为这就是一个VMkernel，是一切VM的原动力）
Free Virtualization with VMware vSphere Hypervisor (ESXi)
免费版本的支持现在已经很强大了。
Unlimited number of cores per physical CPU 不限制物理机单颗CPU的核数
Unlimited number of physical CPUs per host 不限制物理机CPU物理个数
Maximum vCPUs per virtual machine: eight 每个虚机上最多8颗vCPU
Limitation of 32GB RAM limit per server/host has been removed from the free Hypervisor. 不再有物理机32GB的内存限制
Operating system support: Microsoft OS (18 versions), Linux (54 versions), Mac OS X 10, Solaris, FreeBSD, etc. (See a complete list of supported versions.) 丰富的虚机操作系统支持
链接：https://www.zhihu.com/question/19596311/answer/280866366
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维基搬过来：
VMware ESX服务器
ESX服务器使用了派生自史丹佛大学开发的SimOS核心，该核心在硬件初始化后替换原开机的Linux内核。ESX服务器2.x的服务控制平台（亦称为“COS”或“vmnix”）是基于Red Hat Linux 7.2的。ESX服务器3.0的服务控制平台源自一个Red Hat Linux 7.2的经过修改的版本——它是作为一个用来加载vmkernel的引导加载程序运行的，并提供了各种管理界面（如CLI、浏览器界面MUI、远程控制台）。该虚拟化系统管理的方式提供了更少的管理开销以及更好的控制和为虚拟机分配资源时能达到的粒度（指精细的程度）；这也增加了安全性，从而使VMware ESX成为一种企业级产品。
VMware ESXi服务器
Vmware ESXi是Vmware vSphere 4.1版本开始提供的服务器系统。相比Vmware ESX，ESXi剔除了基于Red Hat Linux的服务控制平台，使VMware代理可以直接在VMkernel上运行。由于脱离对基于Linux的控制台操作系统的依赖，整个软件平台的尺寸由ESX的约2GB缩减至不到150MB，并消除了底层Linux系统可能带来的安全性和稳定性隐患，而获得授权的第三方模块也可在VMkernel上运行。ESXi同时使用了新的管理控制台PowerCLI。
从Vmware vSphere 5.0版本开始，Vmware不再提供ESX服务器产品，ESXi成为Vmware产品线中唯一一款服务器平台产品。
作者：张跃华
链接：https://www.zhihu.com/question/19596311/answer/17085336
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