聊聊2024年的OpenAI的离职潮

前言：作者认为，OpenAI的高层离职不合逻辑，尽管公司估值和资金支持巨大。离职的原因可能是两个：首先，OpenAI的盈利模式存在问题，依赖炒作而非实际技术进步；其次，领导层问题，特别是奥特曼的高风险决策和独断领导方式让这些人失望。最终，他们选择跳槽到Thinking Machines Lab，因为这家公司风险更小，尽管资金较少，但更专注于可持续发展。

2024年9月，当美国人还对未来抱有一丝希望时，OpenAI的CTO米拉·穆拉蒂突然辞职，“创造时间和空间做自己的探索。”如果你不记得穆拉蒂，她是AI界最搞笑的采访人物之一，她对艺术、现代职场、AI如何运作以及OpenAI从哪里得到被盗数据的理解完全误入歧途。她是典型的与现实脱节的科技界大佬。然后在10月，泄露消息称她正在筹集1亿美元，成立一家隐形初创公司，挑战OpenAI。现在她终于现身，宣布了她的新公司——Thinking Machines Lab，该公司已从OpenAI挖走了数十位顶尖研究员。这看起来似乎是美国企业界竞争激烈的常态，但如果你稍微深挖一下，这根本没有道理！为什么要放弃然后挑战一个看似冲向顶端、猛烈摧毁所有竞争对手的公司？

我们从Thinking Machines Lab说起。米拉·穆拉蒂上周二宣布了这家初创公司，背后有1000亿美元的资金支持，穆拉蒂担任CEO，OpenAI的联合创始人和顶尖AI研究员约翰·舒尔曼担任首席科学家，OpenAI前首席研究官巴雷特·佐夫担任CTO。这三个人是OpenAI登顶AI领域的关键人物，而他们都在2024年下半年才离开OpenAI。但跳船的不止是他们，Thinking Machines Lab还从OpenAI挖走了20位顶尖研究员，并从Meta和Mistral分别挖走了10位。

这代表了OpenAI的重大离职潮。

那么，Thinking Machine Lab和OpenAI有什么不同呢？他们打算“让AI为人们独特的需求和目标服务”，并创造比OpenAI的AI系统“更广泛理解、可定制且普遍有能力”的AI系统。他们将专注于打造“多模态”系统，“与人合作”。对我来说，这听起来像是宣传术语，类似开源，允许人们查看和定制AI的代码，就像DeepSeek（更多阅读这里）。

因此，似乎Thinking Machine Lab并没有任何技术优势，或者说构建AI的独特方式，因为它的目标与OpenAI的目标过于相似。

那么，为什么这么多重要人物离开了OpenAI？

Thinking Machine Lab的资金远少于OpenAI，似乎在AI领域并不独特。

与此同时，OpenAI实际上正在获得历史上最大的私人投资——5000亿美元的“星门计划”，并且在生成性AI市场几乎形成了垄断。奥特曼甚至通过声称他们离开发超级智能AI（AGI）很近，进一步煽动了猜测的火焰。这意味着OpenAI的估值将在未来几年暴涨。随着公司转向盈利模式，员工，特别是研究人员和高层，将获得股份！

这些人离开OpenAI完全没有道理。我的意思是，“星门计划”以及转向盈利模式和给员工股份的决定，早在穆拉蒂离开之前几个月就已经开始了。

别搞错了，这些人是把数百万美元留在桌面上了。我们必须问，为什么？

我能想到两个原因。

首先，OpenAI超过1570亿美元的超级估值并不是基于商业基本面。感谢DeepSeek、AI训练成本的指数增长和AI训练回报递减，OpenAI目前没有可行的盈利路径。

“星门计划”也透明地为投资者提供了税务抵免，这将促进他们其他投资的增长（更多阅读这里）。看起来非常可能的是，OpenAI在这个基础设施下能构建的AI，并不会比目前的好多少。因此，星门计划可能仅仅是作为噱头存在，极大地增加其已经惊人的运营费用。

OpenAI还在炒作，奥特曼推动着“接近开发超人类智能AI”的概念，而不是实际解决现有AI模型的问题。这也是DeepSeek能够凭借一小部分投资超越它们的原因之一。

OpenAI预计在未来几年将亏损数百亿美元。但奥特曼不在乎，他似乎专注于最大化估值，继续加大炒作和投机。

然而，通过推销明显错误的AGI说法，并接受如此巨大的投资，OpenAI正在向现实的冲击敞开大门。这使得OpenAI变成了一场巨大的高风险赌注，将我们的经济和股市与现实脱钩。

所以，我猜这些前员工之所以跳槽，是因为这个赌注对他们来说太冒险了。虽然Thinking Machine Labs的预算较小，运营成本也更低，但它依然与那些曾创办OpenAI的人有关系，这让公司看起来充满潜力。即使它们没有任何技术上的领先优势，它们依然可以乘着投机和炒作的东风，但不必承担明显虚假说法、荒唐巨额投资和数十亿美元年亏损带来的现实风险。这是一个较小的赌注，但它要安全得多。

第二个原因是领导层。穆拉蒂、舒尔曼和佐夫都在2023年奥特曼暂时被罢免作为OpenAI CEO的事件中扮演了重要角色。尤其是穆拉蒂，她曾表达过对奥特曼有毒且喜欢冒险的领导方式的担忧。现在，他们可能不同意奥特曼对OpenAI的高风险策略，正如我们刚才所讨论的，但似乎他们也不喜欢奥特曼无法合作的领导风格，或者说无法接受反馈，形成了那种“我知道最好”的亿万富翁式独断领导，这对公司的发展完全没有帮助。自然，他们可能在加在一起的情况下，认为OpenAI是一个沉船。

无论如何，这次离职潮对OpenAI来说是一个大问题。它也是进一步的证据，表明科技界并没有在现实中运作，而是拼命试图在纯粹的投机网络空间中生存。

像许多人一样，我对这种AI愚蠢行为感到非常疲惫。为什么这些人不能接触一下现实，冷静下来，真正找到让现实变得更好的方法？