纵观我国制造业信息化系统的应用现状，建设的重点普遍放在ERP管理系统上。但是，由于产品行销在这一、二十年间从生产导向快速地演变成市场导向、竞争导向，因而也对制造企业生产现场的管理和组织提出了挑战，仅仅依靠ERP系统往往无法应付这新的局面。
越来越多的企业通过实施ERP来强化管理。然而，企业的生产计划管理受市场影响越来越大，明显感到计划跟不上变化。面对客户对交货期的苛刻要求，面对更多产品的改型，订单的不断调整，企业决策者认识到，计划的制订要依赖于市场和实际的作业执行状态，而不能完全以物料和库存回报来控制生产。
同时，ERP解决的是资源计划问题，ERP能处理昨天以前发生的事情(作历史分析)，亦可预计并处理明天将要发生的事件，但对今天正在发生的事件却留下了缺口。而传统生产现场管理只是黑箱作业，这已无法满足今天复杂多变的竞争需要。
因此，如何将此黑箱作业透明化，找出任何影响产品品质和成本的问题，提高计划的实时性和灵活性，同时又能改善生产线的运行效率已成为每个企业所关心的问题。
根据对企业用户的调查，大多数企业多年来采用的传统生产过程的特点是"由上而下"按计划生产。简单的说是：企业根据订单或市场等情况制定生产计划-生产计划到达生产现场-组织生产-产品派送。企业管理信息化建设的重点也大都放在计划层，以进行生产规划管理及一般事务处理。对于用户车间层面的调度和管理要求，正是ERP系统难以有效支持的，也就形成了一个盲区。
如何管好今天的生产
目前国外知名企业应用MES系统已经成为普遍现象。
基于MES用户的经验，使用MES所带来的效益很可观。相比于其它任何制造软件,MES应该是最具吸引力的：平均减少制造周期时间45%;一般减少数据输入时间为75%以上;平均减少半成品(WlP)24%：平均减少为交班而准备的纸面工作61%;平均减少引导时间27%.;平均减少纸面工作和设计蓝图所带来的损失56%：平均减少产品缺陷18%。以上列举的若干统计数据是由国际MESA协会通过调查研究确定的，具有充分的根据。
在经历了ERP等各种信息化概念和产品的洗礼后，企业用户越来越注重信息化给企业带来的专业性改善和实质性收益。在中国制造业比较发达的地区，如辽宁、陕西、四川等地，许多以订单生产为主的企业已逐渐认识到MES的真正价值，开始应用这一系统。
通过大连泛东管理软件公司的FD-MES(机械行业制造执行信息系统)的应用案例，我们会发现MES系统将重点放在协调计划层和车间层操作控制系统之间的执行层，主要负责生产管理和调度执行，为订单型机械加工生产企业提供通过信息传递对从订单下达到产品完成的整个生产过程进行优化管理的软件管理系统。
这种系统不同于以派工单形式为主的生产管理和辅助的物料流为特征的传统车间控制软件，也不同于偏重于作业与设备调度为主的单元控制软件，而是把制造系统的计划和进度安排、追踪、监视和控制、物料流动、质量管理、设备的控制和计算机集成制造接口(CIM)等一体化去考虑，以最终实现制造过程可视化。
MES的突出特点是以面向应用的模型为核心系统，连接实时数据库和关系数据库，对生产过程进行过程监视、控制和诊断、环境监测、单元整合、模拟和优化。并在管理决策层进行物料平衡、生产计划、调度、排产、企业资源计划、离线在线模拟与优化等。可以为企业用户提供一个快速反应、有弹性、精细化的制造业环境，帮助企业减低成本、按期交货、提高产品的质量和提高服务质量。同时能够对单一的大批量生产和既有多品种小批量生产又有大批量生产的混合型制造企业提供良好的企业信息管理。
MES系统如何才能适用
目前国内针对于项目型生产企业的生产计划、执行、跟踪软件包还是空白，国外个别大型软件公司有相应的解决方案，但是在进行本地化实施和移植时，由于地域、文化、制度的差异，仍然无法完全满足企业所需，解决企业管理难点。
所以要真正适合企业的需要，还需要以客户为中心，围绕他们的实际特点和使用习惯来开发，我们总结的MES以下方面必须满足：
1使用的便捷性
再好的系统，如果不能便捷的使用，一切都是空谈，而这也正是很多软件产品的重大缺陷，最终导致项目难以为继，因此简便的安装、实施和维护具有重要的现实意义。
2应用的灵活性
无需太多编程经验，通过软件提供的业务流程设计工具即可将业务流程与系统程序相结合;
直接点选流程图中的作业方块，系统就可自动激活对应的软件程序供用户使用;
每个用户都可以使用属于自己的业务流程，达到"要求员工遵照业务流程工作"以及"用户只须熟悉业务流程，不必死记软件程序"的目的。
3客户端的兼容性
4适应变化的弹性及实用性
在所有管理范畴都提供了系统控制功能的设定参数，让企业随着环境的变化及本身信息化的成熟度来调整信息化管理的深度及严谨度;
在管理上使用的各种单据，可以依据用户本身的需求去设计，并随着需求的改变去增加新的单据或调整原有的单据;
无需专门软件知识而实现简捷应。MES系统具有专用工具，让用户可以不需要俱备软件知识，而以直觉的方式自行调整系统中的原有报表。在报表中，有权限的用户甚至可以点选数据，直接在报表中展开明细的数据，并串接至原始单据。用户除了能够依据自己的需求重新设计系统已有的各种报表外，还可以设计在系统里没有的报表，只要是存在于系统内的任何数据，如果是被企业进行相应授权的使用者，就可以按照自己的意思设计各种报表。
MES系统的先进性
任何一种系统都不能放之四海而皆准，MES同样不能直接套用在企业身上，所以必须结合企业和时代发展需要，进行符合实际的创新应用。在解决企业当前生产管理问题的同时，具有相当的可成长性，符合企业长期发展的需要。
目前比较先进的MES在设计之初就运用面向对象技术，将整个产品的软件部分彻底地分为两部分，一是不涉及数据库系统平台的程序开发部分，二是封装了数据库操作系统和底层技术大部分细节的功能套件-Frame(结构)部分。通过使用Frame功能套件，应用开发人员在开发过程中可不必深入理解数据库系统操作和应用程序底层的细节，利用套件提供的接口即可访问和操作网络系统资源和数据库系统，从而大大降低了应用系统开发的难度，缩短了开发周期。并且因为Frame功能套件的使用，使得应用层面开发与系统无关，为Frame产品未来升级和修改打下良好的基础。
面向对象技术设计的MES可以划分为四个部分：用户界面应用程序部分、Frame功能套件部分、定制的业务逻辑系统部分。
这四个部分有机集成，为提高运行效率，定制业务逻辑系统部分是通过定制接口与系统衔接，用户界面应用程序部分和Frame功能套件部分是采用成熟技术和应用开发而成。这样，MES就创造性的将过去几个产品的功能，甚至相互有冲突的产品功能结合起来，为客户提供了集成化、低成本的产品，为目标客户解决核心业务流的信息化问题。
