小行星

第一颗小行星-谷神星

1801年发现，围绕太阳走了9°。当时正在寻找火星和木星之间的空缺的行星。

当时有一位年轻的学生，即后来成名的高斯(Gauss)努力去计算这颗行星的轨道。这是一件艰难的工作，因为这颗行动的小星到2月11日就看不见了，人们只对它观测了41天，在这期间，它围绕太阳只走了9°。高斯发明一种计算的方法，今天已成为经典的方法，他借这种方法算出这颗新行星的轨道根数。从这些根数得知它的偏心率是0.08，交角是11°，都很小。这不是彗星而是行星的特征，因此这颗星真的是一颗行星。（膜拜高斯）

随后的发现

1802年，发现智神星
1804年，发现婚神星
前三颗小星星都相会于室女星座。于是假设这些小行星是一颗大行星从前遇到灾祸所留下来的破片。这样子，这些碎片在每一周期之末会回到灾祸发生之地。
后来接连发现的行星没有验证这一结论。但这也可能是因为被别的行星的摄动改变了。

观测方法大升级

最初的观测方法是比较天穹和星图。在目镜一端如果看见一颗小星是星图内所不曾记载的，这可能就是一颗小行星。只需忍耐地多待一会，看它是否移动了位置。
后来人们用大视场和大口径的照像镜去拍摄天空中某一个区域，我们所拍的负片，上面到处分布着火大或小的黑点，它们就是星星的像。假如在露光的时候，恰好有一颗小行星在照像镜的视场里，对于周围的恒星来说，这颗行星移动了位置，
在照片上便成了短短的一划，可以轻易从点状的恒星像里分辨出来。


小行星的大小


直径很少有超过的20km的。
这些小行星聚合到一起，形成的行星的直径也不操过1000千米。