【科创人独家】PingCAP黄东旭：想告诉图灵这个世界现在的样子

创业是投己所好

科创人：作为技术圈内著名艺术青年，哪个瞬间会让您更开心，完成一段优美的代码或者乐谱？还是得到来自外界的欢呼与掌声？

黄东旭：在创业之前的很长一段时间里，完成一段代码、写完一首好曲子那一瞬间是最让我快乐的。但是创业之后，我发现真正帮助到别人的快乐更强烈，这也是为什么直到现在PingCAP都坚持开放、共享，积极帮助有需求的用户解决问题，这份事业本身就让人很有幸福感。

有一点算是我的个人特色：相比于将事情完成的尽善尽美，我更希望自己能够完成一件优美、优雅的作品，要遵循内心的美感，这样做事情再辛苦也不会觉得太累。
科创人：您为什么会选择创建PingCAP，喜欢All In于自己有兴趣的事，还是追求一份商业上的成功？

黄东旭：在我很小的时候就有答案。我小学三年级开始接触电脑、学习编程，因为太喜欢计算机，结果影响了小升初考试——家人希望我念的那所初中是需要考试的。

父母当然会很生气，认为是计算机耽误了我学习，打算制止我继续学习编程。虽然那时候我年纪也不大，但是脑海中有一个强烈的意识：这个世界不该只有一种可能性，人生也不该按部就班于别人为你设计的模式。我很坚定地跟父母说，我要继续学计算机。从那天开始，我的人生一直都在选择做自己喜欢的事。

创建PingCAP也是基于兴趣，我们的主要产品TiDB 是一款定位于在线事务处理/在线分析处理的融合型数据库产品。如果只是制作一个分布式数据库，其实市面上有很多模型，但都让我提不起什么兴趣，不够美，没能将分布式与弹性扩展同时做到我满意的状态。

当时真正点燃我创业热情是Google的两篇论文Spanner /F1，它第一次解决了关系型数据库、弹性扩展加上全球分布的问题。这东西门槛非常高，当时社区也没一个开源实现，如果能做出来就能颠覆现有的关系型数据库市场。于是我和刘奇、崔秋决定去做一个面向未来的新型数据库，而且早早确定了两个大方向：开源，全球化。

▲PingCAP 三位联合创始人，左至右依次为：崔秋、刘奇、黄东旭。

科创人：创业的初体验如何？
黄东旭：第一步有点随意（笑），有一天几个创始人一起吃饭，崔秋说我认识个投资人，要不咱们去谈谈？没想到融资很顺利，甚至没有BP，就在白板上画了架构，对方听完idea感觉很喜欢决定一起试一试。第一步就这么比较随性地走出去了，没有大张旗鼓、轰轰烈烈地筹划，也没有系统规划商业模式、探讨怎么卖，先做着再说。
等真正做起来，发现确实低估了创业的难度，当时主要有三个问题：第一是人才问题，去哪找人，找到了人家也不来；第二是低估了产品的难度和工作量，畅想未来的时候觉得这不就半年工作量，结果半年之后又拖了两个半年， 一年半才做出来；第三是完成商业闭环，既然是一个独立的公司，就得有管理、有销售、有人力、有财务，可我们当时什么都没有，什么都不会。
回头想想也是神奇（笑），哥几个胆子不小，但我觉得我们作为技术人、理工男不惧怕问题，碰到问题就想办法解决，解决 1个不够就 2个、3 个、100个……当解决掉所有问题，这件事也就做起来了。
草莽期最缺信任感
科创人：您提到的那三个问题中，能否分享下克服招人难的方法，这是很多团队面临的普遍问题？
黄东旭：我觉得初创阶段，专业能力要有，但也没有想象中的那么重要，比如我们要做一个面向未来的数据库产品，那就一定要招有做过传统数据库经验的朋友吗？未必，有两点更重要，一是执行力，二是这个人对项目的信心和热情，相比专业经验，PingCAP更喜欢与Dreamer共舞，等公司大一些再去补全必要的专业领域短板，和公司共同成长。
所以还是要谈理想，要对目标有共识，“他对这件事很有兴趣”，给你这种感觉的朋友要尽量留下来。
科创人：工作量预估不足可以靠经验积累去解决，那第三个问题，商业模式闭环，我们在硅谷设立分部，是不是认为在那边有更多的商业人才可以帮到PingCAP？
黄东旭：前面提到了TiDB在写下第一行代码之前，就被规划成一款开源、全球化的产品，我们所有的内外沟通都是以中英双语进行。这个项目属于企业基础软件，我们认为全球在基础软件上有两个技术高地，一是硅谷，二是中国，这两个地方有全球顶级的技术和用户场景，所以起步阶段我们的规划就是两个基地共同发力，人才、工具、基础设施、信息都可以共享。
但人才也好、资本也罢，这些资源就摆在那，问题不在于“没有资源、人才”，而在于“资源和人才不信任你”，创业初期的短缺大都是因为不被信任造成的。所以创始团队要倾尽全力去建立信任和好的口碑品牌，有了这些然后招人、销售都能事半功倍。
没有知名度的那个阶段确实难熬，各自想办法呗，比如我就经常四处串门，打着跟大家分享Codis（黄东旭在豌豆荚期间主导的开源项目）的旗号，那个项目比较有名嘛（笑），讲一半再将话题转到TiDB。
开源VS收费
科创人：开源模式有没有遭到过质疑？
黄东旭：早期就有，我们的项目delay了很久，在这个过程中有声音说“这个东西这么牛X，那干脆闭源卖吧”。这件事涉及到对投资人的预期管理，这可能是会被创业企业忽略的一个细节，我觉得PingCAP做得不错，在探讨过程中与投资人一起成长。
其实一般的软件快速做出来闭源产品进行销售，在其他公司说不定也是一条正确的路。但对于基础软件产品来说，我认为开源是唯一的一条路。而且开源软件最初的成长曲线很平缓，积累到某个节点后会突然开始爆发。
科创人：TiDB的爆发成长节点时间是？
黄东旭：2017年下半年，摩拜开始使用TiDB，紧接着今日头条分享了TiDB的使用案例，两家特别火的企业验证了我们的产品，短短时间内社区增长了估计10倍以上。

▲黄东旭在TiDB DevCon 2019 大会上分享《The Future of Database》。

科创人：从2015年创立到爆发，这之间团队有没有产生过动摇？
黄东旭：那时候确实很有压力的，甚至一度怀疑是不是方向错了。这里要感谢我们的第一个用户，也是我们的第一个客户，一家游戏公司，选择信任我们。MySQL的扩容是一个普遍痛点，发展到一定规模的企业都会需要，问题在于大家为什么要相信你，在不知道你是谁的时候为什么选择你。有了第一个标杆案例，验证了产品效果，证明了TiDB不是空对空的假想，是实实在在能够帮助到别人的好产品，至少我们自己就不会再动摇了，所以其实是用户帮助PingCAP打消了不确定感。
接下来大家都很踏实地向前走，不再为外部的反馈而起什么波澜——键盘侠一直都不缺的嘛，大家都懂。
科创人：开源与收费的取舍问题？
黄东旭：主要就是为这事，哪些应该免费、哪些应该付费，毕竟收入流水也很重要。但在这件事上我有自己的原则，打个比方就是：我们在做一条高速公路，我希望这条路是没有收费站的，任何产品、组件、工具，如果开源是通向用户成功的必要条件，那么就要开源。最终我们靠休息区的食物、饮料这些东西挣钱，在“优化”层面实现收益，在“使用”层面不设置障碍。
我知道这也许是过于理想化的设计，有一种说法是奇货可居，在最关键的位置设卡收费，这是比较常见的开源收费模式，但截至目前为止我还是想再坚持一下。我总觉得要帮助到更多的人，当你有了海量的用户，赚钱的方式就很多了，TiDB 目前就是一个很好的例子。
创业者黄东旭
科创人：PingCAP这5年来，您在团队中扮演的角色有没有发生变化？
黄东旭：做的事情没有变化，但各项工作的比例变化不小。创始人是个特别的工种，你要承担最终、最高级的责任，任何地方有需要你立刻就要顶上，没有什么借口，你要写代码、见客户、帮销售站脚助威、帮市场想想活动怎么做、甚至还要去做线上服务。
PingCAP是个孩子，当爹妈的最初就得一把屎一把尿天天围着他转，但2018年开始他已经上中学了，有自己的主见和自己的选择，今年感觉更强烈，他考上了大学，做父母的要做好后援，未来操心的就更多了。
借这个话题简单回想了一下这5年，感触挺多，也有过不少教训。毕竟谁都不是生下来就是父母，而是有了孩子后就必须承担起父母的责任，不能设置边界，“这部分不是我的责任我不管了”。话说回来，我还挺喜欢这种感觉的，学技术的时候我就要求自己成为全栈工程师，学乐器也是样样都要学。

科创人：如果有一个机会，您能见到一位已经过世的人，跟他交流1分钟，您会选择见谁？Ian Curtis（Joy Division乐队主唱）？乔布斯？还是毛主席（黄东旭熟读《毛选》，尤其推崇《论持久战》）？
黄东旭：首先不会是Ian，我喜欢Post Punk，但我不喜欢Ian对世界的看法，同理我喜欢涅槃但不喜欢Cobain。（思忖半晌）图灵吧。
科创人：为什么选择他？
黄东旭：一是想讨教他对计算和智能本质的思考，二是想告诉他，世界已经因为他而改变了很多，他当初的一些构想如今已经发展到了什么样的样子。

▲黄东旭从不掩饰对图灵的尊敬。
科创人：被提到这个问题的朋友中，所有人都希望从对方身上获取些智慧，您是唯一一个要告诉对方一些事的。
黄东旭：我觉得这个世界亏欠于他。