从概念上来讲，未分配利润是企业未作分配的利润，在以后年度可继续进行分配，在未进行分配之前，属于所有者权益的组成部分。从数量上来看，企业未分配利润是期初未分配利润加上本期实现的净利润，减去提取的各种盈余公积和分出的利润后的余额。企业当年实现的利润总额在交完所得税后，其净利润可按以下顺序进行分配：
1、弥补以前年度亏损；
2、提取法定盈余公积；
3、提取任意盈余公积；
4、分配优先股股利；
5、分配普通股股利。
最后剩下的就是年终未分配利润。
若企业报表中“未分配利润”为负数，则说明企业存在累计未弥补亏损。因此，本文以下部分所说的“未分配利润”均为正数，即企业获得盈利。那么，为什么上市公司报表中有巨额的“未分配利润”，却很少分红派现呢？
其实道理很简单，企业要进行分红派现，必须得要有钱。而未分配利润只是账面上的数额，并不代表企业真正有钱。
那么，未分配利润到底是什么东西呢？要弄清楚未分配利润，就须先明白利润是什么。利润在某种意义上来说，只是一个预测值，连会计人员也不知其是否准确。其实利润并不是一个具体的东西，除了现金利润之外，其还有三种表现形式：
1、应计利润：就是由应收账款形成的利润；
2、持有利润：即由以公允价值计量的资产价值正向波动形成的利润；
3、虚拟利润：就是通过债务重组形成的利润。
目前只有现金利润才与现金有关，其他三种形式的利润都是没有收到现金的时候，就可以进行利润分配，但不可用来分红派现。因此，企业有了巨额的利润，能不能分配股利，这得看它的构成。如果未分配利润是通过应收账款、应收票据、交易性金融资产（公允价值变动）和投资性房地产（公允价值变动）等尚未收到现金的项目增加而形成的，这些未分配利润是不靠谱的，它是不可能用来分配股利的，因为它不是真金白银。