什么是边缘计算？

边缘计算最初被称为移动边缘计算（MEC）。欧洲电信标准协会（ETSI）对 MEC 的定义如下：

移动边缘计算在移动网络的边缘、无线接入网（RAN）的内部以及移动用户的近处提供了一个 IT 服务环 境以及云计算能力。

2017 年，MEC 的定义被修正为“Multi Access Edge Computing”，这反映的一个事实是，边缘部署实际上可以利用包括固网在内的一系列接入技术。但边缘应用的前景并不仅限于未来 5G 的发展。 MEC使网络功能更靠近最终用户，使运营商能够将网络逐渐开放给第三方，使企业可以在智能工厂、智慧港口、智慧医院等场所构建专网环境。这些业务场景通常涉及多种应用，要求网络在边缘位置提供超低时 延和强大的处理、计算和存储能力。数据无需回传至网络中心，而是在本地完成处理、存储和下发。5G MEC 技术还支持连接和计算集成，提高与最终用户的交互效率。

与完全基于云的传统模式相比，边缘系统架构将存储、计算、处理和组网等云功能推近生成或使用数据 的设备。对于移动网络来说，“接近”是一个相对概念，它可以是比较近的位置（即在传输网中），也可 以是客户所处的位置（无论在用户设备内部还是在用户驻地）。

总体来说，边缘计算仍处于起步阶段。然而，在美国、中国、欧洲和亚太地区的一些发达市场，正在扩大相关的试点和小规模部署。

鉴于边缘计算的潜在影响和转型性质，移动和云生态中的许多公司正在探索早期阶段的边缘计算，宣布各自的试点计划和项目。

世界上越来越多的电信运营商有些正在开展边缘计算试点，有些则在推行边缘商用产品和解决方案。尽管当前试点大多在 4G 或早期 5G 网络上进 行，但移动行业希望借助5G的逐步部署，推动更大规 模的边缘部署。 理论上，边缘计算可以和运营商部署的5G网络以及软 件定义网络（SDN）、网络功能虚拟化（NFV）等软 件控制技术适配地非常好，这些技术以分布式的方式 运行某些虚拟网络功能（包括在网络边缘）。得益于 此，边缘技术也可能受益于5G时代虚拟网络的网络能 力，从而充分挖掘分布式计算的潜力。