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Erlang（英语发音：/ˈɜrlæŋ/）是一种通用的并行程序设计语言，它由乔·阿姆斯特朗（Joe Armstrong）在瑞典电信设备制造商爱立信所辖的计算机科学研究室开发，目的是创造一种可以应付大规模开发活动的程序设计语言和运行环境。Erlang于1987年发布正式版本，最早是爱立信拥有的私有软件，经过十年的发展，于1998年发表开放源代码版本。
Erlang是运作于虚拟机的解释型语言，但是现在也包含有乌普萨拉大学高性能Erlang计划（HiPE）[2]开发的原生代码编译器，自R11B-4版本开始，Erlang也支持脚本方式执行。在程序设计范型上，Erlang属于多重范型编程语言，涵盖函数式、并行及分布式。循序运行的Erlang是一个及早求值, 单次赋值和动态类型的函数式编程语言。
开发及演变历史
Erlang得名于丹麦数学家及统计学家Agner Krarup Erlang，同时Erlang还可以表示Ericsson Language。Erlang语言由瑞典爱立信电信公司的乔·阿姆斯特朗开始设计，开始于公元一九八零年代。最初是以Prolog程序设计语言为基础，几度改版之后，改成以Joe's Abstract Machine为基础的独立语言运行环境。虽然语言风格仍与Prolog相近，不过因Erlang语言设计的走向，Erlang成为具备函数语言特色的程序设计语言[3]。
发布版本
1998年起，Erlang发布开放源代码版本，称为开源电信平台。开源电信平台采用修改过的Mozilla公共许可证协议发放，同时爱立信仍然提供商业版本的技术支持。目前，Erlang最大的商业用户是爱立信，其他知名用户有北电网络、亚玛逊以及T-Mobile等[4]。
语言特色
- 并行程序设计 在语言中，可以借由spawn/*函数，将特定的函数设置为独立的进程，之后可以做跨进程通信。
- 函数式程序设计 由于Erlang早期以Prolog开发制成，受语言特性影响，即成为函数式语言。
- 单次赋值 每个变量只能跟数据绑一次，所以，不像一般程序设计语言的变量可以多次指定为不同的值。单次赋值的好处是状态单纯，使程序容易阅读。
- 及早求值或严格求值 Erlang基本求值策略为电脑语言中及早求值之特性。而且，可以借由明确使用无参数的λ表达式，将特定函数设置为惰性求值策略。
- 动态数据类型与类型系统 有编译时期的类型检查系统支持。
- 快速失败 在运行时期发生的错误，会由错误位置提交消息，发生错误的进程立刻停止执行。借由进程通讯机制，可以自动传递错误、捕捉错误，使其他进程能够帮助处理错误。
- 代码热更新 由于Erlang是函数语言，可以撰写特定的程序结构，制作实时更换新版函数的机制。
- 脚本语言 Erlang实现提供了脚本运行方式。
语言构成
Erlang程序结构以函数定义为主。函数是一组将输入分别对应到输出的规则，对应方式遵守数学函数的惯例。此外，Erlang语言由几项构句要素所组成，包括文字(或称原子)、数字、列表、值组、字符、字符串、二进制数据、模块、与特定用途的关键字如fun ... end, if ... end, case ... of ... end, spawn, !, receive ... end等等。以下段落分别列示并举例说明Erlang程序的基本构成部份，涵盖数据格式、表达式格式与内置函数。
数据格式
| 类型 | 意义与构词规则 | 例子 |
|---|---|---|
| 原子 | 原子是基本数据单元，以一般文字构成。构词规则有：
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| 数字 | 数字是基本数据单元，可以是整数或实数。
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| 列表 | 列表是与链接序列相同的数据结构。任一列表大致区分为头部与尾部，头部是列表的第一项，尾部是列表除第一项之外的其他部份。
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| 值组 | 值组是将二个、三个或多个数据放在一起的数据结构。
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| 字符 | Erlang将字符存为32位的整数。
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| 字符串 | Erlang将字符串视同一列整数列表。
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| 二进制数据 | 以左边 << 、右边 >> 符号，包含由比特语法表示的数据。 |
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| 函数识别项 | Erlang容许用文字表示函数识别项，使程序中可以对指定函数做函数调用，或者当做数据传递。函数识别项格式为：
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用途见以下“函数式程序设计”小节。 |
| 程序代号 | Erlang容许以内置函数erlang:spawn/3、erlang:spawn/4、erlang:spawn/1、erlang:spawn/2等等，将指定函数启动为一个程序。程序启动之后，Erlang以左边 < 、右边 > ，包含一个数字和点号组成的编号，表示此程序代号。 | 见以下“平行式程序设计”小节。 |
| 模块 | Erlang容许将一些程序整理为一个模块。模块的设置，是在源码文件开头书写模块标记，格式为：
-module(模組名稱). -export( [ 函數名稱/參數數目 , 函數名稱/參數數目 , ... ] ). -import( 模組名稱, [ 函數名稱/參數數目 , 函數名稱/參數數目 , ... ] ). 模块名称和函数名称都是原子。 -module(模块名称) 定义模块的名字，要与文件名相同。 -export( ... ) 定义模块发布的函数，模块内的任何函数必须要发布才能让外部通过模块调用该函数。 -import( ... ) 定义本模块要从其他模块导入哪些函数，以便本模块自己使用。另外，为了方便程序的撰写并测试，还容许 -compile(export_all) 定义本模块的所有函数全部对外发布。 -compile(export_all). |
(略) |
| 宏 | 宏是将一项数据以另一个文字做为代名。
-define ( 代名 , 資料 ).
? 代名
?MODULE |
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表达式格式
| 类型 | 构词规则 | 例子 | ||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 变量 |
变量是一种提供与数据绑定、赋值的词汇。Erlang的变量是单一赋值，一个变量只能赋值一次。
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| 样式匹配 |
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| 函数 |
函数是由一或多项对应规则组成。每一项规则是将一部份匹配样式的输入映射到相对的输出。
原子 ( 變數 , 變數 , ... ) -> 表達式 , 表達式 , ... 在 -> 左邊是函數名稱及搭配的參數列，右邊為函數本體。
規則 ; 規則 ; ... ; 規則 . 以分號分隔一或多項規則，並最後以句號結束。 同一函數的每一規則必須以相同的原子開頭，並接受相同數量的 參數列。 函数被调用时，会让调用方依序对被调用方的每一条函数规则做样式匹配，比对函数名称、参数数目、参数样式等等。首先完成匹配的函数规则会被运行，并且后面的函数规则会被忽略。 |
见以下“函数式程序设计”小节 | ||||||||||||||||||||||||||||
| 函数调用 | 格式为
原子 ( 資料 , 資料 , ... ) 表示函數名稱及搭配的參數列。呼叫符合函數名稱及 相同參數數目的函數。 函数调用时，所给予的参数可能是已赋值的变量。并且，如果参数是变量，必须是已赋值的变量。 |
见以下“函数式程序设计”小节 | ||||||||||||||||||||||||||||
| 真值比较 |
真值比较的结果，如果成功则传回true原子，失败则传回false原子。 请记得，Erlang是以true和false表示布尔数据类型。 |
(略) | ||||||||||||||||||||||||||||
| 运算符 | Erlang提供常用的运算符方便基本运算。运算符是用在中序的表达式里，包含 + - * / div(商) rem(余) 等。比特算算有 bnot, band, bor, bxor, bsl(算术左移), bsr(算术右移) 等。用于列表有 ++(列表衔接) --(列表剔除) 等。各种表达式皆可用 ( ) 调整运算优先级。 | (略) | ||||||||||||||||||||||||||||
| 防卫式 |
防卫式是接在when关键字之后的一组表达式，借由防卫式的真伪值做程控处理。 防卫式的原则如下方所述：
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| 受防卫式限制的函数 |
函数对应规则格式为： 原子 ( 變數 , 變數 , ... ) -> 表達式 , 表達式 , ... 若一条函数规则加上防卫式，此规则的处理范围会多一些限制。受防卫式限制的函数对应规则格式为： 原子 ( 變數 , 變數 , ... ) when 防衛式 -> 表達式 , 表達式 , ... |
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| 行后注解 | 任何 % 符号开头，往后到行尾的文字皆为注解文字。 | 'H.W.'. % Hello, World! | ||||||||||||||||||||||||||||
| λ演算式 |
λ演算式是匿名函数，在Erlang以 fun ... end 关键字叙述。格式为： fun ( 變數 , 變數 , ... ) -> 表達式 , 表達式 , ... end 使用无参数的λ演算式，可以做出惰性求值的效果。 |
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| 因果式 |
使用 if ... end 关键字叙述条件判断原则。格式为： if 防衛式 -> 表達式, 表達式, ... ; 防衛式 -> 表達式, 表達式, ... ; ...... 防衛式 -> 表達式, 表達式, ... end |
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| 案例式 |
使用 case ... of ... end 关键字，根据一个变量的案例，带往相对的进程。格式为： case 表達式 of 樣式 -> 表達式, 表達式, ... ; 樣式 -> 表達式, 表達式, ... ; ...... 樣式 -> 表達式, 表達式, ... end
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| 试误 |
使用 try ... catch ... end 关键字叙述试误的情况与结果。格式为： try 表達式 of 樣式 -> 表達式, 表達式, ... ; 樣式 -> 表達式, 表達式, ... ; ...... 樣式 -> 表達式, 表達式, ... catch 樣式(例外) -> 表達式, 表達式, ... ; 樣式(例外) -> 表達式, 表達式, ... ; ...... 樣式(例外) -> 表達式, 表達式, ... after 表達式, 表達式, ... end
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(略) | ||||||||||||||||||||||||||||
| 接收消息 |
每个Erlang程序运行时，都可以从自己程序的邮箱中获取由其他程序送到的消息。可以使用 receive ... end 关键字接收消息，格式为： receive 樣式 -> 表達式, 表達式, ... ; 樣式 -> 表達式, 表達式, ... ; ...... 樣式 -> 表達式, 表達式, ... end
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| 发送消息 |
Erlang容许向程序发送消息。使用 ! 关键字，格式为： 程序代號 ! 訊息
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| 列表解析 | 列表解析，是提供快速创建列表的语法。语法等同于集合建构式。格式为：
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内置函数
开源电信平台包括一个Erlang解释器、一个Erlang编译器、程序节点通信协议、CORBA、一个分散式数据库Mnesia、以及许多程序库[5]。 内置函数涵盖了各种方面的功能，涵盖了系统命令、数据访问、格式转换、网络通信、图形接口、 ... 等。以下列表介绍几项常用的Erlang内置函数。(参阅文件或索引)
| 模块:函数名称 / 参数数目 | 用途 |
|---|---|
| c:cd / 1 |
切换到指定目录位置。 > c:cd("D:\\code").
D:/code/
ok
当指定目录不正确时，则保持在原目录位置。 |
| c:c / 1 |
编译指定的代码，之后加载新编译好的程序。 > c:c(test). % test.erl 必須存在於目錄位置
{ok, test}
> c:c(test1).
./test1.erl:none: ...
error
|
| io:format / 2 |
按照指定的格式文字将数据印在标准输出端口。 > io:format("~.8B, ~c, ~s, ~.2f~n", [32, $a, "hello", 3.1416]).
40, a, hello, 3.14
ok
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| lists:sublist / 3 |
由列表中截取子列表。Erlang字符串是整数列表，于是本函数视同截取子字符串。 > lists:sublist("Hello, World!", 2, 2).
"el"
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函数式程序设计[编辑]
Erlang支持函数式程序设计的一般特色，特色包括单次赋值、递归定义、λ演算与高级函数等等。Erlang函数大致写法如下，以整数阶乘模块为例：
-module(fact).
-export([fac/1]).
fac(N) when N > 1 ->
N * fac(N-1);
fac(1) ->
1.
以下是快速排序算法的Erlang实现：
%% quicksort:qsort(List)
%% Sort a list of items
-module(quicksort).
-export([qsort/1]).
qsort([]) -> [];
qsort([Pivot|Rest]) ->
qsort([ X || X <- Rest, X =< Pivot]) ++ [Pivot] ++ qsort([ Y || Y <- Rest, Y > Pivot]).
以下是费氏数列求解函数：
-module(example).
-export([fibo/1]).
fibo(N) when N > 1 ->
fibo(N-1) + fibo(N-2);
fibo(1) ->
1;
fibo(0) ->
0.
> c(example).
{ok,example}
> lists:map(fun(X)->example:fibo(X) end, lists:seq(1,10)).
[1,1,2,3,5,8,13,21,34,55]
函数式程序设计难免以递归计算，而消耗了大量递归堆栈空间。为了克服这个问题，一般使用累积参数与尾部递归等技巧节省递归数目：如以下例子。
-module(test).
-export([fibo_accu/1]).
fibo_accu(N) ->
fibo(N, 0, 1).
fibo(N, C1, C2) when N > 2 ->
fibo(N-1, C2, C1+C2);
fibo(0, _, _) ->
0;
fibo(1, _, _) ->
1;
fibo(_, C1, C2) ->
C1+C2.
> c(example).
{ok,test}
> lists:map(fun(X)->test:fibo_accu(X) end, lists:seq(1,10)).
[1,1,2,3,5,8,13,21,34,55]
函数式程序设计容许使用高级函数求解。以下例子说明Erlang实做复合函数。 ( f o g ，念作 f after g 。)
'After'(F, G) ->
fun(X) ->
erlang:apply(F, [erlang:apply(G, [X])])
end.
-
- 请注意after是Erlang关键字。因此，以上函数命名为′After′避开关键字。
> (example:'After'(fun test:show/1, fun test:parse/1))(3.1416). Real number 3.141600 is met. ok
平行式程序设计
Erlang最主要的特色是面向并发程序设计，强调多程序平行运作，并且以消息对彼此沟通。Erlang提供了spawn函数和 ! 、 receive ... end 等关键字，可以描述在Erlang/开源电信平台中的如何启动一些程序、并且如何让程序传递消息。此外，面向并发程序设计的精神还强调程序的容错处理，借由程序发生错误时的消息传递，使其他程序可以得知错误的发生，使方便于后续处理。以下分别介绍面向并发程序设计的一般程序撰写方式，以及错误处理的使用方式。
面向并发程序设计
基本的平行程序示范如下：
- 以下启动一个程序。
% create process and call the function web:start_server(Port, MaxConnections) ServerProcess = spawn(web, start_server, [Port, MaxConnections]),
- 以下是在任何程序中，对先前起动的程序送一则消息 {pause, 10} 。
% send the {pause, 10} message (a tuple with an atom "pause" and a number "10")
% to ServerProcess (asynchronously)
ServerProcess ! {pause, 10},
- 以下是一段接收消息的程序。每个程序都拥有一份邮箱，可伫留收到的消息； receive ... end 程序片断是从程序的邮箱中取出最早伫留的消息。
% receive messages sent to this process
receive
a_message -> do_something;
{data, DataContent} -> handle(DataContent);
{hello, Text} -> io:format("Got hello message: ~s", [Text]);
{goodbye, Text} -> io:format("Got goodbye message: ~s", [Text])
end.
收到 a_message 結果就是 do_something ；收到 {data, DataContent} 結果會呼叫 handle(DataContent) ；
收到 {hello, Text} 結果教是印出 "Got hello message: ..." ，收到 {goodbye, Text} 結果是印出
"Got goodbye message: ..." 。
以下程序，示范产生一组环状传递消息的程序。
ring_proc(Funs) ->
Ns = lists:seq(1, length(Funs)),
[P|Pids] = [ spawn(?MODULE, lists:nth(Nth,Funs),[]) || Nth <- Ns ],
[ Pid ! ToPid || {Pid, ToPid} <- lists:zip([P|Pids], Pids++[P]) ].
func() ->
receive
ToPid ->
func_msg_(ToPid)
end.
func_msg_(ToPid) ->
receive
stop ->
io:format("Stop process ~w~n", [self()]),
ToPid ! stop;
Message ->
io:format("~w: transmit message to ~w~n", [self(), ToPid]),
ToPid ! Message,
func_msg_(ToPid)
end.
接收stop訊息，就對下一個程序送stop訊息；接收到其他任何訊息，就對下一個程序送同樣的訊息。
如果发送任何其他消息，就会让所有的程序不断对下一个程序传递消息。而以下是测试发送stop消息的运行结果。
> [P|_] = example:ring_proc([func,func,func]). [<0.233.0>,<0.234.0>,<0.232.0>] > P ! stop. Stop process <0.233.0> stop Stop process <0.234.0> > Stop process <0.232.0> >
容错处理
Erlang容错处理机制，由二个步骤实现：一是将二个程序连接起来，二者之间存在一道通信管道，可提供错误消息的传递 ── 在此使用link/1函数；二是将程序回报错误的机制打开 ── 在此使用process_flag/2函数。
- 使用link(Pid)让程序连接到另一个程序。
-module(example).
-compile(export_all).
hello() ->
Pid = spawn(?MODULE, world, []),
link(Pid),
... .
執行時，以 Pid = spawn(example, hello, []) 啟動程序，此程序將啟動另一個程序，並且與它連接。
- 但以上程序还不会有错误消息的传递机制，因为回报错误的开关还没有打开。
- 打开程序回报错误机制。
以上 hello/0 函數前段使用process_flag/2函數，將trap_exit標籤打開，即可開啟程序回報錯誤機制。
hello() ->
process_flag(trap_exit, true),
Pid = spawn(?MODULE, world, []),
link(Pid),
... .
于是，当程序退出时，会提交{'EXIT', From, Reason}数据。程序正常退出时，Reason为normal。
另外，spawn函数另外有程序连接版本，spawn_link函数，同时启动并连接到新程序。
分散式程序设计
Erlang提供分散式机制，能在另一台电脑启动一些Erlang程序，并由本机电脑对其他电脑的Erlang程序传递消息。
- 当启动Erlang环境时，加上一个网络节点名称，就进入分散式Erlang模式。节点可以使用端口号与其他节点通信。
$> erl -name node_1
- 在同一个域名中，网络节点名称可以使用短名。
$> erl -sname node_1
启动新的网络节点时，Erlang使用epmd (Erlang端口号对应管理系统) 指派端口号，提供节点使用。
当知道一个网络节点名称时，可以在该节点产生新程序。
- 在指定节点RemoteNode启动一个程序，spawn启动参数依序为节点名称、模块名称、函数名称、函数的参数表。
% create a remote process and call the function web:start_server(Port, MaxConnections) % on machine RemoteNode RemoteProcess = spawn(RemoteNode, web, start_server, [Port, MaxConnections]), 在遠端節點產生新程序之後，可以使用平行式程式設計的技巧，與遠端程序通訊。
Erlang / 开源电信平台提供的程序库，于分散式程序设计可以使用net_adm、net_kernel、slave、... 等模块，做网络通信[6]。
其他程序设计范型
惰性求值
Erlang程序员可以使用惰性求值。不过，必须使用λ演算式，才能做到惰性求值。
以下是惰性求值的一例：假設有個剖析器程式如下，由於及早求值特徵，本程式將不會求解。 expr() -> alt(then(factor(), then(literal($+), factor())), then(factor(), then(literal($-), factor()))). factor() -> alt(then(term(), then(literal($*), term())), then(term(), then(literal($/), term()))). term() -> alt(number(), xthen(literal($(), thenx(expr(), literal($))))). 此處使用λ演算式及適當使用函數名稱表示，就能進行求值。示例如下。 expr() -> fun () -> alt(then(fun factor/0, then(literal($+), fun factor/0)), then(fun factor/0, then(literal($-), fun factor/0))) end. factor() -> fun () -> alt(then(fun term/0, then(literal($*), fun term/0)), then(fun term/0, then(literal($/), fun term/0))) end. term() -> fun () -> alt(number(), xthen(literal($(), thenx(expr(), literal($))))) end.
应用
- Wings 3D，一个用Erlang编写的三维计算机图形软件。
- YAWS，以Erlang编写的高效HTTP服务器。
- DISCO，以Erlang编写的MapReduce架构系统。
- Apache CouchDB，以Erlang编写的MapReduce文件式数据库系统。
- RabbitMQ，能搭配Erlang运作的消息队列系统。
- 开放电信平台
- WhatsApp：其后端服务器应用使用了Erlang及FreeBSD[7]。支持了4.5亿的月活跃用户！
- ejabberd,世界上最流行的XMPP即时通讯服务器
社区
- Erlang Central（英文）
- Erlang Resources 豆瓣小站（简体中文）
- Erlang中文社区 erlang-china.org（简体中文）
- Erlang中文教程 erlang-cn.com（简体中文）
- Erlang中文社区 cnerlang.com（简体中文）
- Erlang中文 erlang-cn.org（简体中文）
