数据库实例是用于和操作系统进行联系的标识，也就是说数据库和操作系统之间的交互使用的是数据库实例。
数据库实例名(instance_name)
实例名也被写入参数文件中，该参数为instance_name，在windows NT平台中，实例名同时也被写入注册表。
数据库名和实例名可以相同也可以不同。在一般情况下，数据库名和实例名是一对一的关系，但如果在oracle并行服务器架构(即oracle实时应用集群)中，数据库名和实例名是一对多的关系。
如何查看当前数据库实例名呢?方式有三：
·使用SQL语句：select instance_name from v$instance;
·使用show命令：show parameter instance
·查看参数文件：查看init.ora文件
数据库实例名与ORACLE_SID两者都表示oracle实例，但是有区别的。instance_name是oracle数据库参数。而ORACLE_SID是操作系统的环境变量。ORACLD_SID用于与操作系统交互，也就是说，从操作系统的角度访问实例名，必须通过ORACLE_SID。
ORACLE_SID必须与instance_name的值一致。否则，你将会收到一个错误。在unix平台，是“ORACLE not available”,在windows NT平台，是“TNS:协议适配器错误”。
实例本质上是oracle使用到的内存和进程的总称。
一个oracle数据库可以有多个实例，不过这个属于RAC的应用了；单机中是一个实例对应一个数据库的。
oracle的数据库存放在硬盘上的有数据文件、日志文件、控制文件。
你安装oracle时候 如果同时建立一个orcl的数据库的话；那么SID就是orcl，这是一个数据库，有一个实例与它对应；如果你又通过DBCA建立了另外一个db_test，这是就有两个sid；需要两个实例分别打开各自的数据库。
references:
http://blog.csdn.net/leshami/article/details/5529239
