RSS是一个缩写的英文术语，在英文中被认为有几个不同的源头，并被不同的技术团体做不同的解释。它既可以是“Rich Site Summary”（丰富站点摘要），或“RDF Site Summary”（RDF站点摘要），也可以是“Really Simple Syndication”（真正简易聚合）。现在已有的有Netscape, 1.0 (RSS-DEV版本),和 0.9x and 2.0 (UserLand Software版本) 0.9x和2.0。不过几乎所有能支持RSS的程序都可以浏览不同版本的RSS。
RSS是基于文本的格式。它是XML（可扩展标识语言）的一种形式。通常RSS文件都是标为XML，RSS files(通常也被称为RSS feeds或者channels)通常只包含简单的项目列表。一般而言，每一个项目都含有一个标题，一段简单的介绍，还有一个URL链接（比如是一个网页的地址）。其他的信息，例如日期，创建者的名字等等，都是可以选择的。
RSS是站点用来和其他站点之间共享内容的一种简易方式（也叫聚合内容），通常被用于新闻和其他按顺序排列的网站，例如Blog。一段项目的介绍可能包含新闻的全部介绍，Blog post等等。或者仅仅是额外的内容或者简短的介绍。这些项目的链接通常都能链接到全部的内容。网络用户可以在客户端借助于支持RSS的新闻聚合工具软件（例如NewzCrawler、FeedDemon），在不打开网站内容页面的情况下阅读支持RSS输出的网站内容。网站提供RSS输出，有利于让用户发现网站内容的更新。
RSS客户端
RSS客户端可谓铺天盖地，因为您甚至可以根据MSDN Library中的文章自己创建一个客户端。偶正在使用的一个RSS Reader是SharpReader。界面比较清新。
如果想自己开发RSS客户端，那么请参考RSS 2.0 Specification。
