在《程序员》杂志2007年第十期的“2.0时代的软件商业模式——SaaS”专题中,作者方舟撰文“服务不够,还得有软件——微软S+S战略初窥”的文章中,介绍了微软目前提出的Software plus Services(S+S)战略。
软件领域从来不缺少名词,比如现在比较热门的Web 2.0、SOA、REST和SaaS等。与其他几个名词不同,SaaS好像自诞生之初就不受微软的欢迎,微软架构策略总监John Devadoss就曾质疑表示,SaaS单纯地依靠服务的模式是不合时宜的,因为“我们并不是活在‘一个尺码全适用’的世界里。”,这也是微软提出S+S战略的初衷:
几年以来,微软一直在针对S+S进行研究和思索,发现在实际当中,用户并不是只需要软件或者只需要服务,而往往是对两者都有欲罢不能的需求,因此S+S的核心要义在于,并不是“软件‘或’服务”,而是“软件‘和’服务”——你不必在软件和服务当中选择,你可以也应该两者兼备。软件与服务在S+S中扮演了互补的角色。
在文章中,作者还阐述了S+S战略所包含的支柱性内容,如体验(Experience)、交付(Delivery)、联盟(Federation)、聚合(Composition)等:
在体验方面,S+S涵盖3个关键的客户组件:易于部署的浏览器、富客户端、信息工作平台Microsoft Office软件。 在交付方面,S+S提供了多种交付方式并存的方案,让客户来选择软件交付的形式。 在联盟方面,S+S是跨组织的、自底向上的方式,数据、业务逻辑、服务联接形成了有机整体。 在聚合方面,S+S达到了新的开发层级,将服务、数据和用户体验聚合在一起,首先是以服务为基础单元,在服务的基础上建立SOA、然后再在SOA的基础上搭建Office商业应用,作为实际的用户层面接口。
SaaS的特点是软件部署为托管服务,通过Internet进行存取。Google的Desktop和Amazon的AWS都是SaaS的代表产品,无论是面向个人还是企业的服务,都取得了不小的成绩。微软在这时推出S+S是否源于SaaS的压力不得而知,但可以知道的是,微软之所以推出S+S战略和其积累多年的强大产品基础密不可分:
首先,近十年来微软最大的赌注.NET仍然是微软所仰仗的支柱; 其次,微软的WCF所蕴含的宏大愿景使得WCF成为微软的SOA方面的实现基础; 其三,以WPF以及Silverlight为代表的新一代用户体验技术构成了S+S中新的用户接口模型; 其四,微软Office已经成为商业中不可或缺的基本应用软件,另外微软推出的VSTO给微软Office的应用和整合提供了更加完备的技术集。
虽然微软在面向服务领域的脚步貌似迟到了一些,但谁也不敢忽视“软件霸主”的每一手出招。至于最终结局如何,尚不可知。SaaS和开源软件密不可分,Gartner的数据显示“开源软件在2011年预计达到的1692亿美元的收入中占据27%的份额,较2006年的13%增长近一倍”。而微软公司的一名资深员工在接受记者采访时则表示:
Software as a Service(SaaS)并不能终结客户端软件,比如Salesforce实际上是提供客户端软件,Google的SaaS应用也需要安装客户端软件,所以SaaS只是一种想象中的软件在线订阅模式,而SOA更加集中在Server端技术和服务整合上。微软的S+S是指整合“服务+客户端+服务器端”,只有微软才能提供这个最完整的整合服务,因为微软在这三个领域都很强。
谁将最终胜出,是SaaS?还是S+S?我们且拭目以待。你的观点呢?
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