一、夏总甲
不算楔子，全书的起点是在山东兖州府汶上县薛家集，这里出现了作者第一个着力讽刺的人物：夏总甲。
两只红眼边，一副铁锅脸，几根黄胡子，歪戴著瓦楞帽，身上青布衣服就如油篓一般，手里拿著一根赶驴的鞭子。
清顺治元年(公元1644年)颁布邻保检察法，简称总甲制。其法：令各州县所属的乡村，十家置一甲长，百家置一总甲。这么看来总甲差不多相当于今天的村长、乡长这个级别。夏总甲可以说深得高级凡尔赛的精髓，且看下面这一段话：
“俺如今也到不如你们务农的快活了！这新年大节，老爷衙门里，三班六房，那一位不送帖子来？我怎好不去贺节？每日骑著这个驴，上县下乡，跑得昏头晕脑。打紧又被这瞎眼的王八在路上打个前失， 把我跌了下来，跌得腰胯生疼。”
申祥甫道：“新年初三，我备了个豆腐饭邀请亲家，想是有事不得来了？”
夏总甲道：“你还说哩！从新年这七八日，何曾得一个闲？恨不得长出两张嘴来，还吃不退。就像今日请我的黄老爷，他就是老爷面前站得起来的班头；他抬举我，我若不到，不惹他怪？”
明着抱怨自己应酬缠身，实则在一帮布衣百姓面前耀武扬威地炫耀，其面目实在可憎。但随后他的亲家申祥甫表现得就很不给面子了，差点让总甲大人下不来台：
申祥甫道：“西班黄老爷，我听见说他从年里头就是老爷差出去了，他家又无兄弟儿子，却是谁做主人？”
夏总甲道：“你又不知道了。今日的酒，是快班李老爷请；李老爷家房子褊窄，所以把席摆在黄老爷家大厅上。”
前面口口声声说“请我的黄老爹”，这里毫不掩饰地改口成李老爷。在场的明眼人想必都能看出这是牛皮吹大了，只是碍于吹牛的人是村里最大的乡绅，不好点破罢了。
二、郭铁臂
郭铁臂出场在十二回：名士大宴莺脰腹溯 侠客虚设人头会。这个人物像是从隔壁《武林外传》客串过来的——本来《儒林外史》描写的都是各式各样的读书人，而郭铁臂虽然是大骗子，但却是个行走江湖的豪客形象，这与书中的其他角色格格不入。
前情提要：傻白甜娄公子兄弟俩错把杨执中这个糊涂蛋当成了隐居世外的高人，将他毕恭毕敬地奉养在府上。而后杨执中又想趁机把他的朋友大聪明权勿用拉过来同分一杯羹（有点像电影《寄生虫》的情节了）。结果权勿用进城后，连主人家的面都没见便闹出了不少笑话，还得罪了街道厅老魏。正当老魏准备拿办他时，权勿用的旧识张铁臂出场为其求情：
内中走出一个人来，头戴一顶武士巾，身穿一件青绢箭衣，几根黄胡子，两只大眼睛，走近前，向那官说道：“老爷，且请息怒。这个人是娄府请来的上客.虽然冲撞了老爷，若是处了他，恐娄府知道不好看相。”
“娄府上客”这四个字果然管用，老魏毕竟知道娄府的分量，只得骂骂咧咧地走了。随后张铁臂便和权勿用一起进了娄府，并且他的存在给权勿用涨了不少面子：
（娄公子）又见他带了一个侠客来，更觉举动不同于众，又重新摆出酒来。
席上，张铁臂开始解释自己名字的由来：
席间问起这号“铁臂”的缘故，张铁臂道：“晚生小时，有几斤力气，那些朋友们和我赌赛，叫我睡在街心里，把膀子伸着，等那车来，有心不起来让他。那牛车走行了，来的力猛，足有四五千斤，车毂恰好打从膀子上过，压着膀子了，那时晚生把膀子一挣，吉丁的一声，那车就过去了几十步远。看看膀子上，白迹也没有一个，所以众人就加了我这一个绰号。”
三公子鼓掌道：“听了这快事，足可消酒一斗！各位都斟上大杯来。”
如果此话当真，倒有点像今天碰瓷的行为。只是张大侠虽然意不图财，但是可能误伤人命。随后，张铁臂又通过一番高谈阔论，让在场人们对他“行侠仗义，劫富济贫”的人设更加深信不疑：
张铁臂道：“晚生的武艺尽多，马上十八，马下十八，鞭、鐧、鐹、锤、刀、鎗、剑、戟，都还略有些讲究。只是一生性气不好，惯会路见不平，拔刀相助，最喜打天下有本事的好汉。银钱到手，又最喜帮助穷人。所以落得四海无家，而今流落在贵地。”
说了这么多，其实张大侠都只是在为最终的买卖做铺垫，也就是本回标题中的人头会。读下面这一段的时候，我一度以为故事真的要朝着武侠小说的方向发展了：
到了二更半后，忽听房上瓦一片声的响，一个人从屋檐上掉下来，满身血污，手里提了一个革囊。两公子烛下一看，便是张铁臂。
两公子大惊道：“张兄，你怎么半夜里走进我的内室？是何缘故？这革囊里是甚么物件？”
张铁臂道：“二位老爷请坐，容我细禀：我生平一个恩人，一个仇人。这仇人已衔恨十年，无从下手，今日得便，已被我取了他首级在此。这革囊里面是血淋淋的一颗人头。但我那恩人已在这十里之外，须五百两银子去报了他的大恩。自今以后，我的心事已了，便可以舍身为知己者用了。我想可以措办此事，只有二位老爷。外此，那能有此等胸襟？所以冒昧黑夜来求。如不蒙相救，即从此远遁，不能再相见矣。”遂提了革囊要走。
事实上，初读张铁臂这番话着实让我热血沸腾，满脑子都是“快意恩仇“四个字。加上他前面的发言真情流露，表演的舞剑也得到了满堂彩。所以娄三、四公子自然也和我一样，把他当成了武松、鲁智深那样的侠义之士。张铁臂如愿以偿地从娄家得到了五百两银子，并表示自己先去报恩，回来后便使用化骨大法处理这个人头，说完便溜之大吉。
而此时的娄家兄弟还蒙在鼓里，还天真地把朋友们都请过来，想给大家一个惊喜：
四公子向三公子道：“张铁臂，他做侠客的人，断不肯失信于我。我们却不可做俗人。我们竟办几席酒，把几位知己朋友都请到了，等他来时开了革囊，果然用药化为水，也是不容易看见之事。我们就同诸友做一个‘人头会’，有何不可？”
于是一众人大早上地都被喊过来饮茶，然而一直饮到日暮也没见到张铁臂的影子。等到后来那个革囊都发臭了，娄公子才大着胆子前去打开查看：
一看，那里是甚么人头，只有六七斤一个猪头在里面！两公子面面相觑，不则一声，立刻叫把猪头拿到厨下赏与家人们去吃。两公子悄悄相商，这事不必使一人知道，仍旧出来陪客饮酒。
郭铁臂，果然也不是什么好货色。但是就骗术而言，我认为他这个人头会是这整本书中技术含量最高的。另一方面，这段经历也使得娄家公子包括当时在场的蘧公孙成熟了不少，对这些所谓的“名人雅士”也逐渐变得意兴阑珊。
三、洪憨仙
洪憨仙的故事算是全书中比较出名的桥段了。大概是说，一个老头谎称自己是活了八百岁的老神仙，向马二先生展示了点煤成银的法术，然后忽悠马二先生做个见证人，一起去忽悠县里的大富豪胡家。结果天真的马二先生满口答应，好在他好人有好报——洪憨仙还未来得及上路，便驾鹤西去了。
话说马二先生游玩西湖时，来到了丁仙祠，正想求签卜卦问前程，突然听到了一个声音：”若要发财，何不问我？”
马二先生回头一看，见祠门口立着一个人，身长八尺，头戴方巾，身穿茧紬直裰，左手自理着腰里丝绦，右手拄着龙头拐杖，一部大白须，直垂过脐，飘飘有神仙之表。
四、牛浦郎/牛玉圃
全书读到三分之二，若要说最讨厌哪个人物，我的答案就是牛浦郎。他算不上是个恶人，既不像严贡生那样无财不贪，也不像王惠那样横征暴敛。但他性格里最突出的就是两个字：自私。为了个人利益他可以不择手段，偏偏这个人还有几分小聪明，所以通过各种各样损人利己的手段，他在不长的出场时间里便成功地坑害了不少人，其中就包括这个半路上胡乱认的大忽悠叔公牛玉圃。只是他们两个人之间的斗争算得上黑吃黑，倒是文学作品中非常喜闻乐见的情节。
话说牛浦郎跟家里翻脸离家出走后，来到南京燕子矶的码头上。船家为了多挣一个人的钱，将他偷偷带上了大忽悠牛玉圃包下的豪华游轮。吃饱喝足的牛玉圃打开后舱，便看到了牛浦郎。两人互道了身份，发现恰好是同宗，随即一拍即合、臭味相投认作叔侄。这老牛在自我介绍时，便开始了吹牛：
牛玉圃道：“我不瞒你说，我八轿的官也不知相与过多少！那个不要我到他衙门里去？我是懒出门。而今在这东家万雪斋家，也不是甚么要紧的人。他图我相与的官府多，有些声势，每年请我在这里，送我几百两银，留我代笔。代笔也只是个名色。我也不奈烦住在他家那个俗地方，我自在子午宫住。你如今既认了我，我自有用的着你处。”
这样一番话，使得这位叔公在牛浦郎的心目中瞬间高大了不少，可惜这份仰慕才维持了不到一天便被破坏了。俩人停船来到岸上吃酒，恰巧碰到老牛的老朋友王义安，俩人以兄弟相称，一唱一和，甚为巧妙：
牛玉圃道：“我和你还是那年在齐大老爷衙门里相别，直到而今。”
王义安道：“那个齐大老爷？”
牛玉圃道：“便是做九门提督的了。”
王义安道：“齐大老爷待我两个人，是没的说的了！”
结果没一会儿便来了两个秀才，追着王义安打，原来王兄是这里“丰家巷婊子家堂柜的乌龟”，他带上了读书人才能戴的方巾，便是坏了规矩。而牛玉圃见这事不好，悄悄拉了牛浦郎走下楼来，会了帐，急急走回去了。
在小牛面前出了这样一场洋相，老牛不愧是老牛，脸皮厚得很，在到达此行目的地，见到大盐商万雪斋后仍然大放厥词，面不红，心不跳：
万雪斋道：“玉翁为甚么在京耽搁这许多时？”
牛玉圃道：“只为我的名声太大了，一到京，住在承恩寺，就有许多人来求，也有送斗方来的，也有送扇子来的，也有送册页来的，都要我写字、做诗。还有分了题限了韵来求教的。昼日昼夜打发不清。才打发清了，国公府里徐二公子，不知怎样就知道小弟到了，一回两回打发管家来请。他那管家都是锦衣卫指挥，五品的前程。到我下处来了几次，我只得到他家盘桓了几天。临行再三不肯放，我说是雪翁有紧事等着，才勉强辞了来。二公子也仰慕雪翁，尊作诗稿，是他亲笔看的。”
眼花缭乱，天花乱坠。仆人出身的暴发户万雪斋大概是觉得自己身份太低微，所以才不加筛选地来结识这些所谓的“名士”，妄想附庸风雅。而狡猾的牛玉圃也恰恰看中这万家就是人傻钱多，自己吹几分，对方便信几分，所以才能瞒天过海，混的人模人样。双方你情我愿，各取所需，倒也不失为一场公平交易。
只是万家的大场面把初出茅庐的穷小子牛浦郎吓得不轻，之后他失足跌到了水池里，顿时被老牛嫌弃道“你原来是上不的台盘的人！”。于是，接下来的几天，老牛四处走动时便把小牛扔在了住处。而小牛经过这些天的耳濡目染，早已将老牛的那一套学了个七八成。此前他曾假扮真名士牛布衣，与家乡的董知县相交，此时便想仿效叔公老牛一样吓唬吓唬人。于是拿道观里的老道士牛刀小试：
吃着，道士问道：“牛相公，你这位令叔祖可是亲房的？一向他老人家在这里，不见你相公来。”
牛浦道：“也是路上遇着，叙起来联宗的。我一向在安东县董老爷衙门里。那董老爷好不好客！记得我一初到他那里时候，才送了帖子进去，他就连忙叫两个差人出来请我的轿。我不曾坐轿，却骑的是个驴。我要下驴，差人不肯，两个人牵了我的驴头，一路走上去。走到暖阁上，走的地板格登格登的一路响。董老爷已是开了宅门，自己迎了出来，同我手搀着手走了进去，留我住了二十多天。我要辞他回来，他送我十七两四钱五分细丝银子，送我出到大堂上，看着我骑上了驴。口里说道：‘你此去若是得意就罢了，若不得意，再来寻我。’这样人真是难得！我如今还要到他那里去。”
小牛毕竟还是年轻没见过世面，也只能想象出“引驴入室”这样的情节来作为吹嘘资本了。真正的名士所受到的礼遇，远非他所能想象的到的。不过如果他能一直呆在老牛身边，假以时日，青出于蓝而胜于蓝也不是没有可能。只可惜后来他的所作所为，直接让两人的关系势同水火，自己也失去了继承叔祖“衣钵”的机会。
五、辛东之/金寓刘
