创业系列文章（三）：成功法则
单干型创业者已经非常了解业务系统的活力，并消除了企业成长过程中潜在的瓶颈问题。这些公司大都采用了类似的核心法则：这些法则在每个成功的单干型创业公司中都处在核心位置。我们已经讨论过其中的三条：个人影响力，终极外包和不断重复，这三条原则能让创业者把精力集中在他们最善长的事情上。下面我们将讨论另外10条法则：集中精力降低失败风险不要过度领先你的顾客保持灵活性和持续创新打造升级能力不断尝试摆脱时间限制利用新技术偏好行动，从小做起下定决心—总会有办法只采用现成的产品和服务
努力降低创业风险
通常人们认为创业者好比是唐吉诃德。他们勇往直前，哪怕面对艰难险阻和失败的命运，他们也在所不惜。事实上认为创业者有勇无谋是另一个误区。诚然有一些创业者不断冒险。风光十足，但他们只是例外。而现在成功的创业者是谨慎和勇气完美结合的产物：他们乐于尝试新事物，但是他们首先会想尽办法降低成本和风险。
单干型创业者乐观又现实。虽然他们意识到风险是创业的一部分，他们还是不断地问自己，“如果不行的话怎么降低损失?”。通过降低风险，即使不成功也不会成仁。
单干型创业者积极地控制风险。确实，在全力以赴之前他们通常会想方设法，验证自己的想法是否可行。正如我们所见，大量成功的单干创业者在辞掉工作之前都利用业余时间创业。
他们在不断完善创业理念的同时：一方面通过接触真正的用户获得丰富的经验，并以此降低风险；另一方面，通过正式工作来避免快速盈利的压力。
通过与真正的用户直接接触所获得的经验要比市场调研重要得多。人们总是说他们会采取某个行动，但是当涉及真正费用时，完全是另外一回事。创新者通常会给产品和服务制定一个非常高的价格。我在很多创业公司担任董事会成员，对此深有体会。比如，正式的商业计划(有数据支持)假定消费者为某个产品付费29.95美金。但是当产品真正启动的时候，公司很快发现建立庞大的客户基础需要更低的价格。不管失算的原因何在，成功的单干型创业者总是提前和真正的顾客沟通，全盘考虑，以此来降低风险。
通常公司不会像创始人预期的那样迅速盈利。确实，创业之路充满传奇故事，一些成功的企业当初差点因为销量没有预期的那么多而濒临破产。通过在业余时间验证自己的商业创意，单干型创业者能大大提高成功的几率。
成功的创业者知道天有不测风云，所以他们在成立公司前就努力减少失败的可能性，投入大量的时间来建设公司。有一位创业者这样把其运营哲学概括如下：“只有经过尝试才会发现问题，某些问题甚至会成为决定成败的关键。你必须找到一种低成本的办法来走出困境，走上正路。”
不要过度领先你的顾客
有些商界人士错误地认为成功的创业公司都具有革命性，这种误解会葬送一家创业公司。
这种想法为什么会如此强烈呢?因为我们只关注关注那些最伟大的创业者，他们通常用了很多年时间才取得成功，而人们只看他们的成果。一个成功的创业公司可能会对公司进行重整，但并非一个通宵就能搞定。我们只看到了创业公司成功和具有革命性的一面，没有看到他们是如何慢慢地积累变革、发展用户的。此外，革命性创业公司天生就容易吸引媒体注意，因为他们新鲜有趣，有新闻价值。但是大量歪曲的报道造就了这样一个误解：这样的革命性创意无处不在。
一般的产品和服务只要其新颖性能满足顾客需求就会有市场，无需改变消费者生活的方方面面。革命性的服务则做不到这一点，因为他们太新奇了，以至于往往会会受到普及速度的困扰，正因为如此，大多数这类产品和服务都因无法迅速获得收入而失败。
“成功之路就是稍微领先但又足够靠近，以便让顾客了解你的产品，并将产品融入到他们的生活和工作中去。多年的研究表明最成功的创新是那些不需要顾客改变太多的创新。”
为了生存和不断壮大，单干型创业者必须迅速找到付费顾客群。因此，成功的创业者往往专注于那些不需要客户、供应商和服务商进行过多变化的创意上。这样的创业公司有可能促成最终的伟大变革，他们通常每次只创新一点点，让顾客看到立竿见影的效果。
保持灵活性和持续创新
几年前英特尔总裁Andy Grove告诉我们《只有偏执狂才能成功》。毫无疑问当今的商业环境竞争激烈。新产品生命周期不断缩短，新的机遇迅速出现和消失。单干型创业者如何才能取得长期成功呢?
动作灵活
在一个竞争激烈的市场环境中，为了避免不确定性，创业者需要保持高度灵活性，并关注市场。进行自身调整，发现新市场。如果并非完全以市场为导向，以市场为动力，那么只能给竞争对手创造机会。
一般创业者容易忽视那些出乎意料的市场，将其视为例外，单干创业者则努力辨别，把出乎意料的市场当做绝佳的机会。
单干型创业公司具有高度灵活的系统，他们通常需要对产品、服务和客户基础进行重大调整。
创新行为
每家公司都会把持续开发新产品服务挂在嘴边。但单干创业者身体力行。他们会告诉你上个月为改进产品做了哪些努力，下个月发布新产品的具体时间表。他们同样会告诉你将大部分时间用在开发并推进下一个产品上。确实，这种系统方法是单干创业者控制和降低风险的核心方法。他们非常清楚，在瞬息万变的世界里，最好别把鸡蛋放在同一个篮子里。此外成功的单干型创业者知道如何以最快的速度和最低的成本测试并推出新产品和服务。至于他们是如何做到这一点，我们没有唯一的答案，但是他们把大部分时间和精力放在如何掌握这门艺术上面。
他们会找出一个快捷、廉价的方法，发现顾客想要购买的新产品和服务。这么做好处有三点：（1）他们很少因启动失败项目而浪费宝贵的金钱，（2）他们不会花过多时间在失败项目上，（3）他们把公司看做是不断进化的、灵活的系统，保持竞争优势。
打造升级能力
如果无需增加员工数量和业务复杂性就可以实现增长，那么一个人或者几个人的潜力就是无限的。单干型创业者就是这样的例子。在创业过程中，这些创业者已经创建了简单的业务系统，并通过它扩大自己的影响力，让企业得到升级。在很多情况下，你很难想象规模如此巨大的公司其实只有一个人打理。
事实上这些创业者升级企业的方法并不神秘。所谓业务系统我们将在下文详细阐述。但很重要的一点是，这些企业之所以能顺利成长是因为创始人投入了大量的精力来仔细考虑企业如何运作。
不断尝试
在未来18个月内哪些公司会成功呢？这很难说，但是那些仍然按照18个月以前的方法行事的人更容易失败。
我们生活在一个竞争激烈的世界上。有了即时通讯和互联网，我们不仅要面临本国、本市、本地的竞争对手，而且还要面临其它国家乃至全世界的竞争对手。首先，这意味着如果你成功了，别人会发现你并模仿你。一位著名的发明家曾说“最困难的事情就是知道能做点什么。”一旦你发现能做的事情，通过足够努力你就可以知道如何做到。既然已经做出来了，肯定有办法做到。商人也应该明白这个道理，竞争者能够也正在利用反向工程破解你的产品。
摆脱时间限制
当创业者找到商业创意后，他们开始关注时间概念。你要不断问自己一个问题：如何充分利用时间。从实际角度来讲，这意味着你需要找出那些不需要投入时间也能获得回报的创意。
和时间高度相关的例证之一就是个人服务：按时间收费的医生、律师、和顾问。他们的时间是有限的。与次形成鲜明对比的是在你睡觉时为你赚钱的自动化业务系统。最好的例子莫过于网上销售的电子书。在这种情况下，你的收入多少与你的个人时间无关。如果你能为这种信息产品创造需求，那么就会有很多人购买（通过带有自动支付系统的廉价网站）并接收（通过很容易建立的自动执行系统将密码和数据内容通过邮件发给购买者）。
我不是让你在网上卖电子书。只是为了强调让你花点时间思考商业创意和运营。很可能大部分创业者急需要投入时间，也需要自动化业务系统，但你要明白越是能创造一个基于收入流的产品（比如说电子书），潜在收入也就越多，因为你已经消除了时间对收入的限制。
掌握新技术
就在几年前还没有多少单干型创业公司。一些基于网络；大多数则不然。但是他们都利用新的网络服务和网络沟通来扩大个人影响。
你没有必要为了管理一个单干型企业而成为一个网络专家，正如下章将详细讨论的一样，网络技术越来越强大，越来越方便。但是，你有必要了解这些服务是如何促进业务的，并使用它们。不管你从事什么行业，你的竞争对手肯定会了解这些服务。
敢于行动，从小做起
千里之行始于足下
-老子
很多人都对现在的工作表示不满，希望创业单干，但从不行动。他们把创业看成是一步到位的事情，要么一下子搞定，要么什么也不做。
你必须行动，专注于行动。尽管迈出第一步。慢慢你会积蓄起力量。就像从山上往山下滚雪球一样，一旦开始就势不可挡。记住，只有你行动了，你的回报才会成为现实。
偏向于‘预备-开枪-瞄准’的哲学，尤其是当你从小做起时。如果你犯了错误，如果你猜错了，如果你脱靶了，你可以修正，可以再次开枪，可以再次调整，需要调整就去调整。我们运用‘预备，开火，瞄准’的哲学创业。当你刚起步时，有时需要快速决策，试验，然后采取必要的修正措施。如果你在精确瞄准之前开火的话，或许你不会打得很准，但是你已经上路了。
下定决心，总会有办法的
要么找条路，要么修条路。
-Hannibal
创业者最大的特点就是决心。白手起家绝非易事，但一定要把事情做成的意志是单干型创业者不可或缺的品质。
总说‘我们已经尽力了’毫无意义，你别无选择。你必须找到一条成功之路。在这里没有最好，只有更好。
你的激情是决心的重要组成部分
点燃你激情的很可能是工作成果而非工作本身。但这并不意味着你非要对机械的原则充满激情（尽管你可能这样），你还可以把激情投入到公司的服务对象上。比如Fannie Mae（全球知名金融机构， 2001年度全球财富500强排名第71位）基金的工作人员对将抵押转变成市场证券的过程并不感兴趣。但是一想到能帮助个个阶层，各种背景，个个种族的人们实现住房梦时，他们就激动不已。
只利用现成的产品和服务
在过去的几年里，可供单干型创业者利用的服务越来越廉价，功能越来越强大。这种发展趋势和这些服务所蕴涵的巨大价值对创业者来说至关重要。
创业公司也可以利用强大的尖端技术，而以前只有大公司才有能力使用。并且这是一个不断持续的过程。CleanAirGardening.com公司的Lars Hundley如是说：“我相信，如果我看到一项花费十万美金的服务，六个月之内这项服务很有可能就会成为雅虎商店的一项基本服务。”这同样意味着创业者能够确保大部分关键业务都能通过终极外包得以实现，从而把精力和资源放到他们所擅长的事情上去。
结论
在《寻求变革》一书中，John Maxwell讨论了可能和现实之间的关系。他的观点很有见地：一旦我们有了具体的信念，它就能改变我们的期望，改变我们的表现，最终改变我们的成果。信念并非只是你拥有想法；它反过来也可以控制你。一旦你相信能够创建一个让发回特长的公司时，你就会为此而付诸行动。想做什么，如何做，都会因此而改变。简而言之，你将会开始行动实现它。如果你也这么认为，那么本书下面章节将会告诉你如何实现。
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