Flex的危局，还是HTML5的盛宴？

为InfoQ的RIA迷你书写序，似乎是我的宿命。由于工作原因把这个任务推迟了一段时间之后，后果居然是不仅写了序，还成为了另一篇序的译者。
互联网10年，始于2000年。对于互联网来说，那是个最好的年代，也是最坏的年代。互联网泡沫的破灭并没有湮灭技术与创新的光辉，反而为今后的发展打下了坚实的基础。随后互联网开始了10年的高速发展。时至今日，互联网像一条巨大而充满吸力的纽带，把各种IT服务相关的技术、应用和实现都吸引过来，形成了一个完整而庞大的互联网生态圈。在这十年中，互联网从不缺乏优秀的技术创新，其中RIA（富互联网应用）及其相关技术便是其中重要的组成部分。
在RIA的江湖中，曾经有一个三足鼎立的传说。那就是Adobe公司的Flex，微软公司的Silverlight和Java阵营的JavaFX。Flash由于Flex SDK的支撑，很早就从单纯的动画展示转入RIA领域，而且由于Flash的普及（ Flash播放器是下载次数最多的独立软件），Flex目前应该是三大技术体系中市场份额最大、应用最广泛的技 术；Silverlight是微软推出的跨浏览器和跨平台的插件，能在微软的.NET上交付炫目的多媒体体验和有丰富交互功能的Web应用，已经对 Flex有了很大的冲击；JavaFX是未被收购前的Sun公司在2007年推出的用来对抗Flex和Silverlight的桌面应用。
我个人一度对JavaFX的原生调用机制充满幻想，认为它与JavaEE的结合会为Java社区的RIA企业应用带来很大的生产力，但是非常遗憾，随着Sun公司的没落，JavaFX也日渐式微。从这本迷你书也可以看出这一点，在实际应用中已经很少谈及JavaFX了。Silverlight由于其技术定位的原因，应用更多的局限在.Net阵营。那是否意味着Flash/Flex技术已经一家独大了？技术领域从来不缺乏竞争者。AJAX技术一直在与Flex一起支撑和丰富着RIA的应用，包括互联网和企业级应用。随着jQuery、Ext等优秀的AJAX框架兴起，它们已经可以完成更多的之前只能由Flex完成的RIA体验，但是似乎还不能撼动Flex的霸主地位。直到HTML5及其相关技术的出现，格局打破了，Flex的危局到来了么？
HTML5的出现，像一道亮丽的风景线，打破了RIA领域的格局。大家开始真正的认识到，Web浏览器才是不折不扣的最大的开发平台。HTML5同样咄咄逼人，其特征之一就是减少浏览器对外部插件的需求（比如Flash）。当然，Flash/Flex的特点之一也是完成HTML无法完成的工作，不过，现在这一点还是真的吗？HTML5提供了更优秀的Web元素处理机制，提供用于绘画的Canvas元素，用于媒体回放的Video和Audio元素，提供对本地离线存储的更好支持，提供针对移动设备的支持等等。HTML5似乎无所不能，Flex感到危机了吗？
就我个人的视角，HTML5具备了与Flex竞争的能力和资格，但是现阶段Flex依然是RIA领域的老大。HTML5的优势在于创新性的利用了浏览器自身的能力，而且有业界最富创新精神的公司苹果和谷歌的大力推进。Flex的优势在于市场占有率，及其对游戏交互、视频和文档处理能力。浏览器的因素同样不可忽视。目前市场上占据浏览器最大份额的IE浏览器的所有版本都不能完全支持HTML5特性，除了还未发布的IE9。而其他浏览器，Chrome、Firefox、Safari和Opera正在快速抢占浏览器市场，而且这些浏览器都在积极的支持HTML5特性。浏览器之争会很大程度上影响RIA和HTML5的竞争走向，包括HTML5的普及程度。
作为从业者，无论你想挽救Flex的危局，还是参与HTML5的盛宴，无论是你想进入RIA领域，亦或已经置身其中，我都建议你仔细阅读这本RIA迷你书的每一篇文章，这些内容是RAI领域的专家和实际从业者的知识共享和经验总结，范围之广涉及趋势、技术、框架、语言、应用、性能等，实在是InfoQ为大家打造的一本居家学习之RIA必备读物。RIA技术之美，读起来很美！