安装在设备中的每一个apk文件，Android给每个APK进程分配一个单独的用户空间,其manifest中的userid就是对应一个Linux用户都会被分配到一个属于自己的统一的Linux用户ID，并且为它创建一个沙箱，以防止影响其他应用程序（或者其他应用程序影响它）。用户ID 在应用程序安装到设备中时被分配，并且在这个设备中保持它的永久性。
通过Shared User id,拥有同一个User id的多个APK可以配置成运行在同一个进程中.所以默认就是可以互相访问任意数据. 也可以配置成运行成不同的进程, 同时可以访问其他APK的数据目录下的数据库和文件.就像访问本程序的数据一样.
对于一个APK来说，如果要使用某个共享UID的话，必须做三步：
1、在Manifest节点中增加android:sharedUserId属性。
2、在Android.mk中增加LOCAL_CERTIFICATE的定义。
如果增加了上面的属性但没有定义与之对应的LOCAL_CERTIFICATE的话，APK是安装不上去的。提示错误是：Package com.test.MyTest has no signatures that match those in shared user android.uid.system; ignoring!也就是说，仅有相同签名和相同sharedUserID标签的两个应用程序签名都会被分配相同的用户ID。例如所有和media/download相关的APK都使用android.media作为sharedUserId的话，那么它们必须有相同的签名media。
3、把APK的源码放到packages/apps/目录下，用mm进行编译。
举例说明一下。
系统中所有使用android.uid.system作为共享UID的APK，都会首先在manifest节点中增加android:sharedUserId="android.uid.system"，然后在Android.mk中增加LOCAL_CERTIFICATE := platform。可以参见Settings等
系统中所有使用android.uid.shared作为共享UID的APK，都会在manifest节点中增加android:sharedUserId="android.uid.shared"，然后在Android.mk中增加LOCAL_CERTIFICATE := shared。可以参见Launcher等
系统中所有使用android.media作为共享UID的APK，都会在manifest节点中增加android:sharedUserId="android.media"，然后在Android.mk中增加LOCAL_CERTIFICATE := media。可以参见Gallery等。
另外，应用创建的任何文件都会被赋予应用的用户标识，并且正常情况下不能被其他包访问。当通过getSharedPreferences（String，int）、openFileOutput（String、int）或者openOrCreate Database（String、int、SQLiteDatabase.CursorFactory）创建一个新文件时，开发者可以同时或分别使用MODE_WORLD_READABLE和MODE_WORLD_RITEABLE标志允许其他包读/写此文件。当设置了这些标志后，这个文件仍然属于自己的应用程序，但是它的全局读/写和读/写权限已经设置，所以其他任何应用程序可以看到它。
关于签名：
build/target/product/security目录中有四组默认签名供Android.mk在编译APK使用：
1、testkey：普通APK，默认情况下使用。
2、platform：该APK完成一些系统的核心功能。经过对系统中存在的文件夹的访问测试，这种方式编译出来的APK所在进程的UID为system。
3、shared：该APK需要和home/contacts进程共享数据。
4、media：该APK是media/download系统中的一环。
应用程序的Android.mk中有一个LOCAL_CERTIFICATE字段，由它指定用哪个key签名，未指定的默认用testkey.
对于使用eclipse编译的apk，可以使用signapk.jar来手动进行签名，其源码在build/tools/signapk下，编译后在out/host/linux-x86/framework/signapk.jar，也可以从网上下载。使用方法，以platform为例：java -jar ./signapk platform.x509.pem platform.pk8 input.apk output.apk (platform.x509.pem platform.pk8在build/target/product/security获取)
