|
提起《新概念英语》，可以说中国的大学生和英语爱好者是人尽皆知。这套教材的编写者，就是中国人民大学外国语学院院长何其莘教授。
初见何其莘教授，我们很是惊讶，虽然年纪已过60但不见一丝白发，精神矍铄，一举手一投足都透着英伦绅士的气息，岁月流逝带给他的不是苍老，而是丰富的内涵。
与英语结缘
何其莘从1960年开始在北京101中学学习，那时何其莘对英语并不是很感兴趣，他的着眼点在理工科，确切的说是“导弹”。因为1964年原子弹爆炸，全国人民为之振奋不已，那张沙漠上万众欢呼的照片被刻在何其莘心里，而且当时“两弹一星”的研究人员中有很多都是101中学的校友，何其莘的理想就是成为他们中的一员，为国防建设作出贡献。
然而正当何其莘全力准备高考，一心想考取哈尔滨军工从事导弹研究的时候，文化大革命开始了，同其他同龄人一样都失去了直接上学的机会，学业中断了，研究导弹的理想也被搁浅。
1968年何其莘被分配去青海的军工厂做了四年的机修钳工。工厂的条件十分艰苦，那时厂房才刚刚建好，一百多个人睡在一个厂房里，周围一片荒凉和落寞。其间何其莘始终没有放弃学习，根据当钳工的需要，学习机械制图和材料力学，当同宿舍的人打扑克的时候他一个人坐在小凳子上把床当成桌子看书……因为何其莘一直抱定一个坚定的信念——总有一天大学教育会恢复！
回忆起那段经历，何其莘教授说：“吃过苦对于一个人今后的成长是有好处的，吃过苦了再碰到困难就不容易被打垮。”
终于在1972恢复大学教育并开始招生，何其莘作为第一批工农兵学员入学，当时唯一的选择就是西安外国语学院，唯一的专业就是英语。也许就是命中注定的缘分，何其莘教授与英语结下了不解之缘。
漫漫求学路 一颗赤子心
虽然不能实现最初的梦想，但是对于来之不易的学习机会，何其莘非常的珍惜。大学时期的他学习十分刻苦，为将来的长期从事英语教育和研究打下了坚实的基础。大学毕业后，何其莘因学习优秀、表现突出留校任教。
1981年，何其莘赴美留学，通过当助教、教美国学生作文以及助学金完成学业。用“半工半读”的方式，在五年半的时间里，何其莘拿下了硕士和博士学位。
对于在美国求学的日子，何其莘表示“在美国读文学还是很辛苦的”。博士资格考试中的“英国戏剧”一直让他记忆深刻，这门考试的老师给来自中国的他出了道对英国人都属于高难度的题目：从莎士比亚145个戏剧中选出45个剧中人物名，从中挑30个答出所引自的剧本名称、剧作家姓名以及在这一人物在剧中的作用等， 并要求在30分钟内答完。
参加博士资格考试时，何其莘已经38岁了，但凭着扎实的学习基础和超人的记忆力，何其莘出色完成了考试。
何其莘上学期间还选修了《圣经》，老师在期末考试时给他的评价是：“我希望班上的美国同学对于圣经的理解可以有你这么好！”
在美求学期间，何其莘以与美国学生在美国文化里竞争为动力，以超人的毅力完成在今天看来都觉得不可思议的事情：获得了学校仅有的两个给英语系研究生的奖项，其中一个奖项是万中挑一。当时他的系主任给了他高度的评价：“在我在任期间，你是第一个用这么短的时间就读完博士学位的。”
阿波罗神庙上的箴言：认识你自己。在美国的经历给了何其莘最大的感触就是“让我知道了自己有多大的潜力，自己适合做什么又能做什么”。
学成之后，何其莘义无反顾的选择回国。
用英文沟通中国与世界
在美国，何其莘研习《圣经》，并经常去参加教堂的活动。但他不是教徒，也不打算信教，他是希望通过学习《圣经》和感受美国的宗教仪式，深入了解美国文化。他说“学习《圣经》，可以知道基督教如何影响美国人思想。”
何其莘认为学习语言真正的是学习其背后的东西，“现在国内对国外的研究就远远不够，而对于美国现行政策理解需要建筑在对美国的历史、宗教透彻的了解之上，与思想史政治史密切关联”，“不仅仅是学习语言，更重要的是运用语言这种工具了解文化的各个层面更深层次的东西。要通过语言了解中国以外的人想什么做什么，为什么这么想这么做，从而认知整个世界。”
“语言在开阔眼界的时候它是一扇窗户，而当你真正的走出去了，需要了解一种文化时，它就变成了一种工具。”何其莘认为中国的文学作品没有很好的被介绍到国外，这是一种遗憾，所以他有一个心愿就是中外作家通力合作翻译一套中国作家的丛书，把中国文学系统介绍到国外。
寄语学生：有志者事竟成
何其莘喜欢做老师，喜欢和同学交流，鼓励创新，“我希望学生跟我或传统批评家提出不同意见”。何其莘讲“我人生最大的愿望就是影响一些人的思想——这是我想做的，也是我正在做的。”
何其莘经常勉力学生：读书没有捷径。学语言尤其需要下苦功。对于英语学习，他觉得唯一有效的方法是扩大阅读量，坚持广泛的阅读，背诵经典的文段。唯有此，才能运用自如。
谈到对学生的希望时，何其莘讲到：“where there is a will,，there is a way （有志者事竟成）”，他希望学生能够树立一个远大的人生目标，就像美国空军的口号——AIM HIGH一样，并能够为实现目标坚持十年二十年甚至更长时间的不懈奋斗。
(编辑：杨依军 文静）
|
