程序员提高编程能力万无一失的办法
那就是去读别人写的代码。读那些你常用的库、编程框架的源代码,读那些你景仰的大牛的源代码,读代码里的测试(测试本身就是一种有效的文档);读代码、改代码、运行代码。
其实,所谓写程序,大部分的时间都是花在读代码上,“写”的部分耗时极少;所以把“读”的技能训练好了,是很有好处的。
提高编程能力万无一失的办法
编注:这篇文章最初于 2010 年 5 月为 Fuel Your Coding 网站而写。不幸的是,那个网站已经不复存在了,所以我将这篇文章重新发布。为了紧跟时代步伐,我想过对其进行更新,但我又觉得这篇文章经得起时间考验。经不起时间考验的内容是有些可笑的,不管怎样,尽情享受吧。
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每个人都知道,提高编程能力的显著方法是写更多代码。然而,我保证能够提高编程能力的另一种方法却不是写代码。我会尽我所能说明这一点:
如果你想大幅提高自己的编程能力,你需要阅读别人的代码。
不管你以前是不是这样想的,现在你应该接受这个观点。如果你愿意尝试一下,那么你将会收获颇丰。
在这篇文章中,我会帮助你选择阅读哪些代码并且给出如何阅读代码的实用建议。如果你已经是一个代码阅读者,你可能已经找到了一些有效的方法,否则,我觉得你应该开始阅读代码。
阅读哪些代码
这是一个重大的决定,也是一个很难提出建议的决定。由于阅读什么代码归根结底与你的工作有关,所以我不会简单的指出我认为你应该读的具体代码。然而,我将会提供给你一些阅读代码的参考。
阅读你依赖的代码
阅读使用的插件或库是一个很好的开始。
一个你真正喜欢的 WordPress 插件
一个你发现有用的 Ruby gem
一个你一直使用的 jQuery 插件
这些都是很好的选择。你已经很熟悉它们的公共 API,这样会降低对内部工作机制的理解障碍。此外,作为代码的使用者,你有机会添加文档、实现新功能或以某种方式为项目贡献代码。
阅读令你印象深刻的代码
我记得第一次看到 280 Slides 的情景,当时我告诉自己“这真的令人印象深刻”。我很快了解到它是一个由开源 Cappuccino 项目框架开发的网站,我将它牢记于心,当我再次遇到一个令人印象深刻的 app 也使用 Cappuccino 框架时,我知道我可以从这个项目中学到很多。最近令你印象深刻的是什么?它是开源代码吗?如果是,那么它将是一个很好的选择,因为代码可能会与应用一样令你印象深刻。
阅读你崇拜的人写的代码
如果你已经使用开源软件写了一段时间代码,你可能会有一些崇拜的程序员。我能想到几个令人羡慕的代码开发者。
如果你没有一个崇拜的开发者,你也可以很容易地找到一个。她/他很可能写了前面两段提到的代码(你依赖的代码、令你印象深刻的代码)。
阅读你可以理解的代码
如果你喜欢冒险,你可能会考虑深入理解一个大型项目,如 Ruby on Rails、Drupal、或者 jQuery。我建议你目前避开这样的项目,除非你是一个有经验的代码阅读者。
大项目包括更多模块,你可能挣扎于纷杂的概念,而没有学到有价值的内容。困惑会使人沮丧,项目越大,越容易产生困惑,从而影响你的阅读。阅读小项目的好处就是你可以很快的了解整个程序的逻辑,这样你就更容易集中精力发现和学习其中的细节。
如何阅读
现在你已经选择了要读的代码,那么阅读代码的最佳方式是什么呢?
我已经读过很多的代码,我可以给出一些最大限度提高投资回报率的阅读方法。
纵观全局
我认为你至少要在宏观层面了解你所读的代码。如果不了解,建议你阅读项目网站、教程、文档或者其它除代码以外的任何资料。
好了,从宏观层面了解代码后,我建议你第一步先了解项目的结构。这项工作的工作量取决于你所选择代码的规模,任何多于一个文件的项目都需要花一点时间。
首先注意文件结构。这一步可以使用一个有文件夹层次结构视图的编辑器(如 TextMate),比如,这是一个很好的Twitter Ruby gem 总览。
这一步的目标是熟悉源代码。找出哪些文件包含/需要/加载其它文件,大部分代码在哪,使用的命名空间是什么以及这类性质的内容。一旦了解了全局,你就可以准备深入挖掘细节了。
记录你的发现
阅读代码不应该是个被动行为。我鼓励你添加注释,当开始了解程序流程时记录你的假设和结论。当你第一次开始写评论时看起来是这样的:
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6
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# I think this function is called after 'initialize'
# 我认为这个函数在“初始化”之后调用
# What does this equation even do?
# 这个公式是做什么用的?
# Pretty sure this variable loses scope after line 17
# 非常确定这个变量在 17 行后失去作用域
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随着你的深入理解,你可以删除自己的用户评论,写出可以反馈给项目的更有意义、更权威的评论。
使用测试,Luke(用于方便开发和诊断的第三方工具)
希望你选择的项目有测试套件。如果没有,你完全可以跳过这一节(或者找一个有的)。
当你阅读别人的代码时,测试是一个很好的开始,因为它们记录了代码应该实现的功能。有些测试比其他信息更丰富,但是不管写的多好,你经常会发现使用测试比执行代码更容易了解程序员的意图。当你阅读时,试着让测试套件成功运行。这将确保你的开发环境配置正确,并将使你在进行更改时更加自信。
执行,改变内容,执行
谁说读代码就不需要动手?一旦你打破一切再将它们重新整合在一起,你才开始真正明白。还记得你做过的那些测试吗?使测试失败,添加一些新功能,或者尝试在不破坏的情况下改变执行。尝试着添加一些你觉得很酷的小功能,或者设置项目范围的日志记录,这样可以在代码各个阶段打印输出。这还是阅读吗?当然,此时更像是自己在冒险,而不是看一本侦探小说。这是一件好事。
冲洗和重复
当你读完一个代码库,选择另外一个代码库重新开始这个过程。你读的代码越多、读的越好,完成的时间就越短。我想你会发现投资回报率在飞快的增长,这实际上是一种非常愉快的学习方式。
从哪儿开始
对我阅读代码影响最大的是 GitHub。在这个网站上,我们可以很容易的找到新项目和伟大的程序员,如果不好好利用它那将是在为自己帮倒忙。我建议先在 GitHub 网站上阅读代码直到找到自己可以借鉴的项目,然后用 git clone 复制这个项目并开始阅读!