黑色画布上的灿烂小花

　　 “他的周围开放着角梅，那是他最喜欢的花，粉粉的、红红的，洋溢着爱。如果这些花是人的话，会是世界上最美的人。”“这样的一个地方得换个名字，于是他就起了个新名字，大声说，‘卡洪莎’。对他来说，这个名字的意思是“没有悲伤的城市”，他相信总有一天所有的悲伤都会消失，孟买会获得新生，变成没有悲伤的城市。”——这是被美国图书馆协会评为“2008年全球最佳好书”的《没有悲伤的城市》这部小说里，一个10岁孩子的灿烂梦想。
　　 这个孩子叫祥弟，虽然从出生的那天开始，便被父亲遗弃在孤儿院。但祥弟在孤儿院四周那些疯狂生长着的红色三角梅里，却构想起了一个与他自己相依相守了10年的意念中的孟买形象，他甚至专门为这个想像中的世界起了一个新的名字——卡洪莎。在祥弟的眼里，卡洪莎是一个魔幻般美丽的天堂，人人不会受到任何伤害，处处是温柔的抚慰。为了坚守这一种美好构想，当孤儿院被迫迁离孟买时，祥弟逃走了。其实，与其说他是只身跑到孟买大街去寻找他的父亲，不如说他是为了去寻找和验证天堂般的“卡洪莎”的存在。
　　 但是，意念中的“卡洪莎”在现实世界中却被碾成玻璃般的碎片。作者阿诺什·艾拉尼写这部小说的背景正是1992年到1993年间，当时孟买的暴力冲突正如火如荼地上演着。真实的孟买城，不仅不是一个没有悲伤的城市，反而是充满了死亡和腐烂的气息。孟买城到处是忍饥挨饿和无家可归的人，而这些人无论老的还是少的，健全的还是不健全的，都要被迫忍受地痞老大阿南德·拜依的欺凌。为了填饱肚子，祥弟也只好投入了地痞老大的麾下。乃至最后，年仅10岁的他竟被当成冲锋陷阵的小士兵，不由自主地卷入了一场血腥暴行中。
　　 看这部小说，完全就像在看两幅画：一幅是黑云压城城欲摧的黑色画布，散发着一种让人透不过气来的绝望；一幅是零零星星的小花，在风中摇曳出一种微弱亮光。阿诺什·艾拉尼的聪明之处，就在于总是让这两幅画面在小说中平行地穿梭，在穿梭中又处于一种角力的对峙状态。一方面，阿诺什·艾拉尼笔下的孩子们生活在动荡不安的世界，饥饿、疾病、种族冲突，还有死亡会随时发生，生存的黑暗随时都在吞噬着他们。但另一方面，当黑色画布快要把零星小花遮蔽的时候，阿诺什·艾拉尼却又割开了黑色画布，投进了一丝亮光。所以，读这小说，有一种很跌宕的感觉，一下升到明艳的高空，一下沉入灰暗的低谷，犹如坐过山车一般。
　　 阿诺什·艾拉尼让两个常年在街头流浪的兄妹桑迪和古蒂，救了饿得快要昏厥过去的祥弟，这两个年龄和他相仿的兄妹靠乞讨来维持生活，为祥弟提供了食物和住的地方。孟买是冷酷无情的，让祥弟的卡洪莎之梦显得遥不可及。但桑迪和古蒂的善良，让祥弟仍然坚信，孟买一定有它美好的一面。而当这些美好还没有来临时，祥弟就努力地用自己的想象去造就它的美好：警察局柱子上那些蓝黄相间的条纹一跃而起，变成了活生生的具有强大法力的警察虎，在街上巡逻，以预防犯罪；古怪肋骨从瘦弱男孩的身体飞出，变成锋利的长牙，教训阿南德·拜依，然后，所有的坏人都被长牙追赶着，直到那些坏人意识到自己的错误，所有的长牙才又回到那个男孩的身体里。
　　 出生、成长于印度孟买，后于1998年移居温哥华的阿诺什·艾拉尼说，“作为一名作家，我认为应该去探索黑暗，并逐步走向光明……因为到今天为止，无论你身处哪个国家，地球上还不存在一个完全没有痛苦的地方。”而他割开黑暗画布投进的亮光，自然就让冰冷的现实带上了爱与关怀的温度。于是，最残酷的世界和最美丽的心灵之间的冲突，演变成了充满无限希望的寓言，让每天穿行于充斥着残疾、病痛和恶臭的垃圾的孟买街头的祥弟相信，希望和幸福就存在于这个城市的声音、颜色、以及他们自己的想像中。这其实也很好地暗喻了当代人类的一个共同梦想——在目睹和经历了那么多的动荡之后，想要看到爱与幸福的愿望。而祥弟的警察虎与古怪长牙，便是黑色画布上的灿烂小花，终究会越开越茂盛。就像小说的结尾，一群三角梅做的马，飞奔在孟买城，而每一个都可以从马身上的花瓣里看到爱看到幸福。