- Ajax是什么？
- 什么情况下应该使用Ajax？
- Ajax是如何运作的？
- 如何编写Ajax应用程序？
带着上面这些问题我开始了我的Ajax学习之旅。
Ajax是Asynchronous JavaScript and XML的缩写，Asynchronous是“异步”的意思。它是如何构成的呢？Ajax的提出者Jesse James Garrett是这样阐述的:
1. 使用XHTML和CSS标准化显示
2. 使用DOM(Document Object Model)动态显示和交互
3. 使用XML和XSLT进行数据交互和处理
4. 使用XMLHttpRequest进行异步数据获取
5. 使用JavaScript整合所有这一切(这部分被称为Ajax Engine)
所以说Ajax并不是一门全新的技术，它所包含的技术可能5年前甚至更早就出现了，它只是才被人们重视，并适时的出现于Web2.0应用中。Jesse James Garrett用下面这张图说明了Ajax应用和传统Web应用运作机制上的不同。
从上图可以看出，传统的web应用程序一般是由客户端浏览器向服务器提交数据，服务器返回新的页面，再次在浏览器中显示，这意味着每次数据往返都需要刷新浏览器页面。
Ajax应用程序改变了这种模式。由Javascript编写的Ajax引擎(Ajax Engine)，在Ajax应用程序中担负着一个中间层的任务，当用户界面要向服务器提交数据时，由Ajax引擎负责收集数据并通过Http request(XMLHttpRequest)向服务器发送数据，服务器处理完成后返回XML，Ajax引擎将XML处理为便于用户界面显示的XHTML和CSS数据，并更新用户界面相应部分的显示，而非刷新整个页面，从而避免了不必要的数据往返，只有必要的数据在必要的时刻才在浏览器和服务器之间传输。
由于Ajax承担了与服务器通信的任务，从而使得用户的网页浏览及其与应用程序之间的交互得以异步进行。这种异步模式使得用户再也不用对着空白屏幕发呆，再也不用等服务器处理完才能继续自己的工作。Ajax技术使Web应用拥有了与桌面应用相似的用户体验，大大提升了Web应用的可用性。在我刚开始使用Gmail的时候就对其良好的可用性背后的技术感到好奇，直到我了解了Ajax才恍然大悟！
先小结一下，Ajax应用程序的优势在于：
1. 通过异步模式，提升了用户体验
2. 优化了浏览器和服务器之间的传输，减少不必要的数据往返，减少了带宽占用
3. Ajax引擎在客户端运行，承担了一部分本来由服务器承担的工作，从而减少了大用户量下的服务器负载。
