对称密钥密码体制又称单密钥密码体制,是指加密密钥和解密密钥相同的密码体制。这种密码体制的保密性主要取决于对密钥的保密,其加密和解密算法是公开的。要保证对称密钥密码体制的安全性,其加密算法必须足够复杂,同时其密钥必须保密并且有足够大的密钥空间,从而使得攻击者在截取密文和知道加密算法的情况下,仍然无法还原出明文。最有影响的对称密钥密码体制是1977年美国国家标准局颁布的数据加密标准DES。