2.1 用二进制数表示计算机信息的原因

在C和Java等高级语言编写的程序中，数值、字符串和图像等信息在计算机内部都是以二进制数值的形式来表现的。也就是说，只要掌握了使用二进制数来表示信息的方法及其运算机制，也就自然能够了解程序的运行机制了。
IC的一个引脚，只能表示两个状态。
IC的这个特性，决定了计算机的信息数据只能用二进制数来处理。由于1位(一个引脚)只能表示两个状态，所以二进制的计数方式就变成了0、1、10、11、100......这种形式。虽然二进制数并不是专门为IC而设计的，但是和IC的特性非常吻合(图2-1)。计算机处理信息的最小单位---位。位的英文是bit。

8位被称为一个字节，位是最小单位，字节是最基本的信息计量单位
程序中，即使是用十进制数和文字等记述信息，在编译后也会转换成二进制数的值，所以，程序运行时计算机内部处理的也是用二进制数表示的信息(图2-2)。

对于用二进制数表示的信息，计算机不会区分它是数值、文字，还是某种图片的模式等，而是根据编写程序的各位对计算机发出的指示来进行信息的处理(运算)。具体进行何种处理，取决于程序的编写方式。