平步青云：Windows Azure（二）

现在我们来讲讲存储服务（Storage Service）和管理工具（Fabric）。

存储服务（Storage Service）

Windows Azure为应用程序提供了几种形式的数据存储，如下图所示：

最简单的数据存储是使用Blobs，它是一个层次数据存储。如图所示，一个数据存储帐户包含一个或多个容器，每个容器中包括一个或多个blob，blog用于存储二进制格式的数据，容量可以很大，并且，它们还可以关联元数据，如JPEG图片的拍摄信息和MP3文件的歌手信息。Blobs用于XDrives，一种查看本地磁盘数据的工具）的数据存储。

但Blobs并不能用于所有的存储场景，Windows Azure为应用程序提供了另一种方式：Tables，但它并非关系数据库中的表。实际上，Table中存储的是一组包含属性的实体（听起来更像对象数据库）。应用程序可以直接使用ADO.NET Data Services就可以访问Table，而不是用SQL.之所以可以直接进行对象访问的原因是，Tables允许scale-out存储——将数据散列在几台服务器上进行存储——这远比关系数据库更加高效。实际应用中，一个Table可以存储上亿的对象。

Blobs和Tables都应用于数据的存取，Windows Azure提供的第三种存储机制，Queues，却有所不同。它应用于Web role实例与Worker role实例之间的异步通信。举个例子，当一个请求发送到Web role实例时，Web role将会在Queue中写入一条消息，描述应该怎么做。一个等待消息的Worker role实例读取到消息并执行操作，执行结果将被返回到另一个Queue或以其它方式进行处理。

Blobs，Tables和Queues，所有的数据在Windows Azure中会被存储三份，但我们不需要关心具体实现。这些拷贝可以容纳错误，一个拷贝的丢失不至于造成灾难。Windows Azure会自动为所有数据进行备份，一但主数据丢失，备份将变得可用。

Windows Azure存储数据在已授权的条件下，可以被Windows Azure应用程序、托管应用程序、其它云平台应用程序访问。三种数据都可以用REST机制进行认证和读取数据，Blobs、Tables和Queues都将以URIs的形式被HTTP操作请求，一个.NET客户端可以使用ADO.NET Data Services去访问数据，也可以直接使用HTTP去直接调用。

除此之外，Windows Azure应用程序也可以选择其它的存储机制，例如，Windows Azure Platform还提供了SQL Azure Database，它是一种访问上类似于SQL数据库的组件，可以在云平台上进行关系数据的存储。

管理工具（Fabric）

Fabric为所有的Windows Azure应用程序和存储提供了管理工具，它管理的对象包括计算机、交换机、负载均衡器等等，它也可以浏览存储的数据、监控应用程序每分钟的操作并记录。你还可以在Fabric中决定应用程序运行在哪台机器上，通过一个XML格式的配置文件进行管理。