[Java] CLASSPATH环境变量的设置是否是必须的

以前学习过Java 的读者可能对 CLASSPATH 环境变量不陌生，几乎每一本介绍Java 入门的图书里
都会介绍 CLASSPATH 环境变量的设置，但对于 CLASSPATH 环境变量的作用则常常语焉不详。

实际上，如果使用1.5以上版本的JDK ， 完全可以不用设置CLASSPATH 环境变量

那么CLASSPATH 环境变量的作用是什么呢?

当使用"java Java 类名"命令来运行Java 程序时，
JRE 到哪里去搜索Java 类呢?可能有读者会回答， 在当前路径下搜索啊。这个回答很聪明，但1. 4 以前
版本的JDK 都没有设计这个功能，这意味着即使当前路径己经包含了 HelloWorld.class ， 并在当前路径
下执行"java Hello World "，系统将一样提示找不到HelloWorld 类。

如果使用1.4 以前版本的JDK，则需要在CLASSPATH 环境变量中添加点 (.) ，用以告诉JRE 需要
在当前路径下搜索Java 类。

除此之外， 编译和运行Java 程序还需要JDK 的lib 路径下 dt.jar 和 tools.jar 文件中的 Java 类， 因此
还需要把这两个文件添加到CLASSPATH 环境变量里。

提示：JDK9 的 lib 目录已经不再包含 dt.jar 和 tools .jar 文件。

因此， 如果使用1.4 以前版本的JDK 来编译和运行Java 程序，常常需要设置 CLASSPATH 环境变
量的值为.;%JAVA HOME%\lib\dt.jar;%JAVA_HOME%\lib\tools.jar (其中%JAVA HOME%代表JDK 的安
装目录) 。

提示：只有使用早期版本的 JDK 时， 才需要设置 CLASSPATH 环境变量。

 

当然，即使使用JDK l. 5 以上版本的JDK ，也可以设置CLASSPATH 环境变量(通常用于加载第三
方类库) ， 一旦设置了该环境变量， JRE 将会按该环境变量指定的路径来搜索Java 类。这意味着如果
CLASSPATH 环境变量中不包括点(.) ，也就是没有包含当前路径， JRE 不会在当前路径下搜索Java 类。

如果想在运行Java 程序时临时指定JRE 搜索Java 类的路径，则可以使用classpath 选项(或用-cp
选项， -cp 是简写，作用完全相同)，即按如下格式来运行Java 命令:

java - classpath dirl;dir2;dir3 .. .; dirN Java 类

-classpath 选项的值可以是一系列的路径，多个路径之间在Windows 平台上以分号(;) 隔开，在
Linux 平台上则以冒号(:) 隔开。

如果在运行Java 程序时指定了-classpath 选项的值， JRE 将严格按-classpath 选项所指定的路径来搜
索Java 类，即不会在当前路径下搜索Java 类， CLASSPATH 环境变量所指定的搜索路径也不再有效。

如果想使CLASSPATH 环境变量指定的搜索路径有效，而且还会在当前路径下搜索Java 类，则可
以按如下格式来运行Java 程序:
java - classpath %CLASSPATH % ; .; dirl ; dir2 ; dir3.. .;dirN Java 类

上面命令通过%CLASSPATH%来引用CLASSPATH 环境变量的值，并在-classpath 选项的值里添加
了一个点，强制JRE在当前路径下搜索Java 类。