湖北地形图之襄阳地形战略——关乎整个南方的锁钥之地
湖北省位于长江中游，地势大致为东、西、北三面环山，中间低平，略呈向南敞开的不完整盆地。在全省总面积中，山地占56%，丘陵占24%，平原湖区占20%。
除了青藏高原和大西北外的大陆地区，也就是传统的“汉地十八省”，湖北几乎是居于正中的。正因为这个原因，湖北的省会——武汉便理所当然的成为了九省通衢。
但是，在地形上，湖北最重要的城市并不是武汉，而是襄阳。特别是古代南北分裂时期，湖北更是战略要地，其中最为关键所在就是大名鼎鼎的襄阳。金庸武侠剧中的郭靖就是在此地抵御蒙古人入侵的。
襄阳的地理战略位置
郭靖为什么要守襄阳而不是守其他地方呢？抛开郭靖的个人经历与武林奇遇，郭靖选择守襄阳自然不是吃饱撑的随便选了个地方。襄阳对于偏安江南的南宋来说可谓是生死所在。请看襄阳周边地形地势图：
自古以来，南方想要割据，必须依赖长江，长江是南方政权生存的最后一道屏障。如果长江失守，那么离国破家亡就铁定不远了。
在古代，没有机械化设备，大队人马想要通过长江，就必须依赖大量的船只，也就是需要水军。到了长江的北岸再打造水军是不现实的，因为再怎么昏庸的君主也知道派南岸的水军把你的造船大业给搅和了。所以，就必须有个安全的水道来安安稳稳的造船，造好了再来一波团战或打过长江去或一路平推到南京。
而长江北岸安全的水道也不过只有3处而已。一是汉水，二是南淝河，三是邗沟（从淮河至长江之间的一段大运河河道）。
南淝河与邗沟位于江淮地区，河网纵横，对北方以骑兵见长的军队来说，很是不利。且靠近南方统治中心，一般来说难以攻取。另外，由于离长江也比较近，容易被南方水军北上袭击，安全性上并不高。当年蒙古人在江淮地区打了几十年也难以更进一步就是明证。
因此最优解只剩下汉水，从汉水可一路往东驶入长江，顺流而下，拥有地利。汉水离长江又足够远，南方水军逆流而上突进到襄阳比较困难。加上地处南阳盆地，粮食自不用担心。周围山岭环绕，造船所需的木材也比江淮地区多得多。因此，古往今来，不少北方灭亡南方的统一战争，都会选择汉水这条通道。
而襄阳的位置，就建在汉水的边上。掌握了襄阳，就可以在此囤积粮草、伐木造船、训练水军，然后顺流而下灭亡南朝。
襄阳丢了怎么办？还有这三处可以防守
曾有古人评论说：“湖广之地，其城重者有三，曰襄阳，曰荆州，曰武昌（武汉）。”如果只站在历史地理的角度来看的话，襄阳、荆州、武汉的战略地位确实非同一般。
湖北省略成不规则的长方形，万里长江穿湖北省的南部由西向东流过。荆州位于长江湖北段的中西侧，武汉位于长江湖北段的中东侧，襄阳则位于长江最大支流——汉江的中段，与荆州、武汉正好形成一个大三角。
另外，汉江就是在武汉的汉口附近汇入长江的。汉江发源于陕西省西南部，先经天下必争之重镇的汉中，再经陕西安康进入湖北十堰，至襄阳再至武汉。
因此，对于南方政权来说，若是襄阳丢了，那么只能退守武汉，把控住汉水与长江。另外荆州在水路方面位处长江上游，顺流而下占据地利。在陆路方面，可北上威胁襄阳，因此，也会成为重要的守御之处。另外，地处山岭之间的随州也有地利，通常在襄阳失守之后，也需要重兵防守，以防襄阳敌军南下走随州攻击武汉。
襄阳的周边地形
襄阳城位于汉水南岸，与樊城隔河相望，通常襄阳与樊城都掌握在同一方手中，两城之间还用水寨相连，两城可相互援助。危急时，放弃樊城，依然可以退守襄阳。因此，只要经营得当，极为易守难攻。
襄阳城拥有我国古代最宽的护城河，目前在图新地球上测量，最宽处接近200米，在古代只会更宽。
古代襄阳城的西南面、南面都是山，北面城墙直抵汉水，其他方向则被汉水环绕。因此，襄阳在古代只要准备充分，很难被攻破。
历史上，蒙古人围攻襄阳，一直打了5年多都没能攻破城池，最后是襄阳守将开城投降，这才拿下了襄阳。
襄阳失陷，3年后，南宋临安陷落，又三年，在崖山，陆秀夫背着少帝赵昺投海自尽。
《读史方舆纪要》中这样评价襄阳：“夫襄阳者，天下之腰膂（lǚ）也。中原有之，可以并东南，东南得之，亦可以图西北者也。”所以，襄阳真的很重要！
