位软元件：只有处理ON/OFF状态的软元件，如X.Y.M.X
字软元件：处理数字数据的元件，如T.C.V.D.Z等
但对位软元件，由Kn加首元件号的组合，也可以处理数字软元件，组成字软元件。位软元件的4位为一组，组合成单元。
K1:4位，K2:8位，K3:12位，K4:16位
比如K1X0表示X3～X0的4位数据，K3M13表示M24～M13的12位数据。注意在表示数据的时候，X3/M24是数据的最高位，依次下来，X0/M13是最低位。这在外部接线应用时要特别注意的。
K1X0在实际应用中，就是外部接入的4个输入点信号组合成一个4位的数据。如果X0接通，X1,X2,X3都不接通，那么在PLC中K1X0表示的就是则是0001。
那么他们和X、Y以及Z的区别就很容易理解了。
