社区与关怀
作者:Vamei 出处:http://www.cnblogs.com/vamei 欢迎转载,也请保留这段声明。谢谢!
今天早上醒来,忽然问自己,计算机带给我什么?
1年前,如果有人问我这样的问题。我大概会说以下内容:
- 强大的计算工具
- 丰富的在线资料
- 娱乐平台
由于工作的需要,我经常使用计算机进行一些运算和分析。这发挥的是计算机自身的运算和存储功能。计算机提供了“面包”。
互联网上有丰富的资料和知识,比如Wikipedia, StackOverflow, GitHub, Google Scholar, 豆瓣, 穷游…… 这完全可以作为一个提高自己的虚拟大学。
闲暇时间,无论是刷微博,打游戏,乃至DIY一台主机,都是不错的休闲娱乐的方式。
1年后,面对相同的问题,我会回答:
- 计算机和互联网所联系起来的人
我意识到,计算机并不只是简单的自我延伸,更是整个社区或者说社会的延伸。我们坐在屏幕前,就已经坐在一个广泛的世界面前。
网络社区
我在为什么要写技术博里提出,博客是一个由作者和读者构成的“迷”社区。深入的想,许多互联网的产品都是很好的社区平台。比如使用maillist的开发小组,比如参与到GitHub的一个项目组,比如论坛上的一个讨论区,比如微博上因为募捐而互动的一群人。正如"The World is Flat"一书中提到的,互联网缩短人与人之间的距离,将上下垂直的社会结构打破,重建了一种平面化的社会层次。每个人都享有相似的接入权,思想、知识、技术、资本的交流都将更加自由和迅速。
社区一词来自拉丁语communitas,cum表示共同的(with/together),munus是责任或才能(duty/gift)。原意是亲密的关系和共同的东西。我们往往用“社区”代指有一定聚合关系的人群或组织。
网络社区与传统社区不同。传统的社区(community)往往是由地理因素造成的。这样的自然因素具有很大的随机性。比如你和邻居的想法和兴趣有很大的差异,但因为正好住的近,可以每天见面打招呼,所以你会觉得邻居要比一般的陌生人更值得信赖。网络社区与传统社区不同,它往往是由共同的爱好和信念形成的。在网络社区(virtual community)中,人们并不怎么关心你的具体身份。人们关心的是,这个人是怎么想,具有怎样的知识,持有哪种态度。社区的凝聚力是由精神层面构成的,社区生命力是由参与的热情所维持的。这样的社区更加纯粹,更加公平,也更有吸引力。
社区
另一方面,由于网络的传播作用,一个网络社区的参与人群,往往比传统社区的参与人群多得多。网络社区的交流效率,也要比传统社区高的多。由于这样的技术便利,网络社区在特定时候发挥了重要的功能。Boston爆炸案后,Twitter上最先形成寻人互助。在技术和热情的共同作用下,网络社区也为更广泛意义的社会提供服务,比如Linux内核社区(参考UNIX传奇)和Python社区(参考Python简史)成功的维护着重要的软件产品。这些软件产品被广泛的应用于许多领域,为许多人带来便利。
技术道德
技术本身是中性的。技术的效果,可能为善,可能为恶。
最近读到3D打印技术,以及使用该技术生产枪支。只需要花不到两千美元购买3D打印机,再加上一份网上可以下载的蓝图,就可以在家中生产可以发射正常子弹的枪支。由于这样的枪支可以完全不含金属,所以传统的安检仪器无法探测出3D打印枪。无论3D打印技术描述了一幅多么美好的未来,它对世界的第一次震撼却是: 武器。
技术的威胁
技术是无法解决自身可能引发的道德问题的。3D打印机也不会发出这样的警示: 你要打印的是一支枪,这太不好,请停止,否则我要自爆!计算机和互联网推动了知识的传播和信息的自由,但同时也带了道德层面的问题: 3D打印枪的蓝图这样的资料是否可以借助互联网传播?(事实上,这份蓝图在下线之前已经有了超过10万次的下载)类似的问题有很多: 网络上的暴力内容和儿童色情,网络谣言和诽谤,网络攻击和隐私窃取…… 纯粹看技术本身,我们会觉得,技术带给我们一个疯狂的世界,旧的美好会最终被技术的汹涌潮流摧毁。
然而,技术是离不开人的。技术的革命已经许多次的冲击人类历史。人们最初都会对新技术感到困惑和畏惧。想象一下,工业革命时进城的农民看到轰隆隆的大机器,二战时的普通人读到新闻报道中核弹的威力。恐惧和躲避是人面对新事物的本能动作,直到有一天(集体的)人担负起自己的责任,摆脱恐惧,努力的用经验和智慧来解决问题,技术才算是真正的被驯服。现在的社会才会有了联合国(国际争端)、WTO(贸易)、反核扩散协定(核武器)这样的现代防御机制,来避免技术可能带来的集体毁灭。
人文关怀
回想网络的发展,十几年的时间,互联网从家长眼中的洪水猛兽,变成了每个人生活不可或缺的一部分。这其中有许多的因素,但网络社区绝对是其中重要的一个环节。社区成为一种力量,一种相互关心和支持的力量,这种力量让社区中的每个人受益,更惠及社区外的人。人们不再是纯粹的使用技术索取,并回避技术带来的问题。人们以一种积极的参与态度,先贡献于社区,再随着社区的力量,贡献于整个社会。
我曾经遇到心事,和一位前辈深夜长谈。这位前辈告诉我,他每晚都要和一些网上的朋友谈话,答疑解惑,或者倾听诉说。我忍不住感慨,如果自己遇到这样的情况,也要尽一份力。前辈笑了,总结说,“正能量就是这么传播出去的。” 这位前辈对网络社区做出过许多技术上的贡献,但这份人文关怀的力量,最让我感动。
网络是信息的快速传播和扩散。如果这样的技术力量传播的是一种人文关怀,那么网络会成为一个美好的事物。然而,如果没有人的参与和贡献,愿望不能成为现实。单个人的力量也显得单薄。相对于个人,社区是人的集合。如果在社区中维护一种乐于倾听、乐于帮助和乐于关怀的文化,那么这种“正能量”就很容易得到传播。循着个人 -> 社区 -> 社会,个人实现了自我价值,社区建立了关怀文化,社会也因此更加美好。
未来
我们处于从工业时代向信息时代的变革时期。如果说,传统的工业和社会组织方式是垂直的、等级式的,那么网络社区提供了一个横向的、扁平的交流平台。在传统的组织中,只有少数人能够占据有利的位置,而其他的人需要服从。这样的组织方式符合流水线式的制造业生产方式,但也造成人与人之间的冷漠和隔阂。另一方面,由于深陷于同一个机构,失业意味着失去一切,人往往会有巨大的孤独感和不安全感。
网络社区是向传统组织方式的一次“入侵”。许多传统的组织,比如公司,也因为这种网络社区的力量,对原有的经营方式进行调整。我们看到在硅谷流行的人性化的工作环境。我们可以从两个角度来理解: 一是公司的一种经营策略,二是公司对社区力量的一种让步。我更相信是后者,因为这种人性化的、自由的工作方式早已存在于开源社区,并创造出许多伟大的产品。许多公司自身也是从开源社区走出来的,他们了解并懂得利用这种力量,并迫使传统的企业做出调整。
(在“第三次浪潮”这本书中,作者在三十年前就提出信息革命对传统公司的冲击)
并不是所有人都乐于见到这种调整,比如我曾经读过的一本书"The Cult of the Amateur",就从传统的精英主义的观点,对网络传播进行批判。他认为,网络产品在摧毁我们的经济、文化和价值观:
how blogs, MySpace, YouTube, and the rest of today's user-generated media are destroying our economy, our culture, and our values
作者认为,网络中的内容粗浅且低质量,容易误导他人。相对于Wikipedia这样“充斥荒谬”的网站,他更相信受过精英大学教育的人的说法。他说(大意),如果给无穷多猴子以无穷多的打印机,那么是有可能搞出一部莎士比亚的作品的,但猴子始终是猴子,不可能成为莎士比亚。
(这本书出版于2007年,我很想知道作者现在的看法,特别是当我无数次看到大学教授查Wikipedia的时候)
然而,工业社会(更具体的说,制造业社会)的组织方式,也不是人类与生俱来的。每个人根据学历和经验得到工作岗位,并被上级和机构评价获得升迁;而小孩在学校接收教育,被学校评价并最终获得学历并进入工业系统。这种工业社会的组织方式也不过是工业革命后这两百多年形成的。人类曾经根据血缘组织部落,根据家庭组织农业生产,根据民族和文化组织国家。工业社会的组织方式也曾经被封建社会批判和斥责。网络社区提供的横向交流方式也并不是独有的(宗教社群就为人在工作之外提供了横向的交流平台)。躲避和斥责不会是解决问题的途径。
总结
我喜爱新技术,更期待新技术中所蕴含的可能: 人文关怀的可能,更美好的社会的可能。