计算机发展的历史：
自古以来人类就在不断地发明和改进计算工具，从结绳计数到算盘，计算尺，手摇计算机，直到1946年第一台电子计算机诞生，虽然电子计算机至今虽然只有短短的半个多世纪，但取得了惊人的发展吗，已经经历了五代的变革。计算机的发展和电子技术的发展密切相关，故每次电子技术有突破性的发展，就会导致计算机的一次重大变革。所以计算机发展史中的 ‘’代‘’ 通常以其所使用的主要器件来划分的（电子管，晶体管，集成电路，大规模集成电路，超大规模集成电路）。此外，各个阶段所配置的软件和使用方法也有不同的特点，成为划分 “代” 的标志之一。
1：第一代计算机（1946-1957）
电子计算机的早期研究是从20世纪30年代末开始的。英国数学家 艾伦▪图灵 在一篇论文中描述了通用计算机应具有的全部功能及其局限性，这种机器被成为图灵机。（世界第一台电子计算机 ENIAC 在1946年诞生于美国宾夕法尼亚大学，但学术界公认电子计算机的理论和模型是由英国数学家图灵在此10年前发表的一篇论文《论可计算数及其在判定问题中的应用》中奠定的基础，美国计算机协会在1966年纪念电子计算机诞生20周年时，设立了计算机界的第一个奖项 “图灵奖” ，以纪念这位计算机科学理论的奠基人）
1939年，美国衣阿华州立大学的约翰▪阿塔纳索夫教授和他的研究生克里福德▪贝里一起制作了一台称为ABC的机器，但其仅能求解方程式的专用电子计算机；
1944年，哈佛大学霍华德▪艾肯博士和IBM公司的工程师小组合作，以100万美元研制了一台称为Mark-I的计算机，它体积大，运算速度也慢，且仅一部分是电子式的，另一部分是机械式的；
1946年，宾夕法尼亚大学的约翰▪莫克莱和他的研究生普雷斯帕▪埃克特一起研制了ENIAC（电子数字积分计算机）的计算机，是公认的世界上第一台电子计算机，该计算机采取了普林斯顿大学数学教授 冯▪伊诺曼 "存储程序"的建议（把计算机程序与数据一起存储在计算机中，从而可以方便地返回前面的指令或反复执行，解决了ENIAC在操作上的不便）；
一代计算机的共同特点：逻辑器件使用电子管；用穿孔卡片机作为数据和指令的输入设备；用磁鼓或磁带作为外存储器；使用机器语言编程。
2：第二代计算机（1958-1964）
在二代计算机中使用了晶体管，与一代机相比，它体积小，速度快，能耗低，可靠性高；
高级程序语言的广泛使用，将计算机从少数专业人员手中解放出来，推进了计算机的普及与应用；
二代机器中输入、输出设备速度很慢，无法与主机的计算速度相匹配。
二代计算机的特点为：用晶体管代替电子管；内存储器采用了磁心体；引入了变址寄存器和浮点运算硬件；利用 I/O 处理机提高了输入输出能力；软件方面配置了子程序库和批处理管理程序。
3：第三代计算机（1965-1971）
1958年，第一个集成电路问世（集成电路就是将大量的晶体管和电子线路组合在一块硅晶片上，故称为芯片）。
三代计算的特点：用小规模（100以下元件）或中规模（100-1000元件）的集成电路来代替晶体管等分立元件；用半导体存储器代替磁心存储器；使用微程序设计技术简化处理机的结构；在软件方面广泛引入多道程序、并行处理、虚拟存储系统以及功能完备的操作系统，提供了大量面向用户的应用程序。
4：第四代计算机（1972年至今）
微型计算机的诞生是超大规模集成电路应用的直接结果，1975年第一台商业化的微型计算机 MITS Altair 问世，它使用了Intel公司的8080芯片；
时至今日，奔腾系列微处理器应运而生，现在微型计算机的体积越来越小、性能越来强、可靠性越来越高、价格越来越低、应用范围越来越广，加上完善的系统软件、丰富的系统开发工具和商品化的应用程序的大量涌现，通信技术和计算机网络的飞速发展，使得计算机进入了一个大发展的阶段。
第四代计算机最为显著的特征就是使用了大规模（1000-10000）集成电路和超大规模集成电路（10000以上）；使用大容量的半导体作为内存储器；在体系结构方面进一步发展了并行处理、多机系统、分布式计算机系统和计算机网络系统；在软件方面推出了数据库系统、分布式操作系统以及软件工程标准等。
5：第五代计算机
五代计算机尚在研制之中，研究目标是试图打破计算机现有的体系结构，使得计算机能够具有像人那样的思维、推理和判断能力（人工智能）。
