要安装一个操作系统，一般来讲都要为它准备专门的分区。专门，意味着不能与其他操作系统合用一个分区，也意味着不要与用户自己的数据文件合用一个分区，前者是因为不同的操作系统可能需要不同格式的磁盘分区，后者则更多地出于用户数据安全和系统维护方便的考虑。
在Linux中，每一个硬件设备都映射到一个系统的文件，对于硬盘、光驱等IDE或SCSI设备也不例外。 Linux把各种IDE设备分配了一个由hd前缀组成的文件；而对于各种SCSI设备，则分配了一个由sd前缀组成的文件。例如，第一个IDE设备，Linux就定义为had；第二个IDE设备就定义为hdb；下面以此类推。而SCSI设备就应该是sda、sdb、sdc等。
在 Linux 中规定，每一个硬盘设备最多能有4个主分区（其中包含扩展分区）构成，任何一个扩展分区都要占用一个主分区号码，也就是在一个硬盘中，主分区和扩展分区一共最多是4个。对于早期的DOS和Windows（Windows 2000以前的版本），系统只承认一个主分区，可以通过在扩展分区上增加逻辑盘符（逻辑分区）的方法，进一步地细化分区。
主分区的作用就是计算机用来进行启动操作系统的，因此每一个操作系统的启动，或者称作是引导程序，都应该存放在主分区上。这就是主分区和扩展分区及逻辑分区的最大区别。我们在指定安装引导Linux的bootloader的时候，都要指定在主分区上，就是最好的例证。
Linux 规定了主分区（或者扩展分区）占用1至16号码中的前4个号码。以第一个IDE硬盘为例说明，主分区（或者扩展分区）占用了hda1、hda2、hda3、hda4，而逻辑分区占用hda5到hda16等12个号码。因此，Linux下面每一个硬盘总共最多有16个分区。一块硬盘即使只有一个主分区，逻辑分区也是从5开始编号的，这点应特别注意。
对于逻辑分区，Linux规定它们必须建立在扩展分区上（在DOS和Windows系统上也是如此规定），而不是主分区上。因此，我们可以看到扩展分区能够提供更加灵活的分区模式，但不能用来作为操作系统的引导。
Linux与M$最大的不同是每个分区都只是一个挂载点(如 /home,/usr,/boot,/var)，而M$的分区都是一个个盘符(如 c: d: e: ….等等)。
对于每一个Linux分区来讲，分区的大小和分区的类型是最主要的指标。容量的大小读者很容易理解，但是分区的类型就不是那么容易接受了。分区的类型规定了这个分区上面的文件系统的格式。Linux支持多种的文件系统格式，其中包含了我们熟悉的FAT32、FAT16、NTFS、HP-UX，以及各种Linux特有的Linux Native和Linux Swap分区类型。在Linux系统中，可以通过分区类型号码来区别这些不同类型的分区。
在linux里可使用的文件系统有：
Ext2：
Ext2是GNU/Linux系统中标准的文件系统。这是Linux中使用最多的一种文件系统，它是专门为Linux设计的，拥有极快的速度和极小的CPU占用率。Ext2既可以用于标准的块设备(如硬盘)，也被应用在软盘等移动存储设备上。
Ext3：
Ext3是Ext2的下一代，也就是保有Ext2的格式之下再加上日志功能。Ext3是一种日志式文件系统（Journal File System),最大的特点是：它会将整个磁盘的写入动作完整的记录在磁盘的某个区域上，以便有需要时回溯追踪。当在某个过程中断时，系统可以根据这些记录直接回溯并重整被中断的部分，重整速度相当快。该分区格式被广泛应用在Linux系统中。
Linux swap:
它是Linux中一种专门用于交换分区的swap文件系统。Linux是使用这一整个分区作为交换空间。一般这个swap格式的交换分区是主内存的2倍。在内存不够时，Linux会将部分数据写到交换分区上。
VFAT：
VFAT叫长文件名系统，这是一个与Windows系统兼容的Linux文件系统，支持长文件名，可以作为Windows与Linux交换文件的分区。
在linux系统中至少必须有两个挂载点(磁盘分区)，分别是 / 及 swap ，其余是否要将其他的挂载点独立分割出来则视你的规划需求而定。可参考以下建议：
注：swap的大小等于2倍内存大小（当内存小于512MB时），或等于内存大小（当内存≧512MB时）。
初次接触的新手或硬盘空间有限 Desktop的安装建议：
|
文件系统类型 |
挂载点 |
说明 |
|
swap |
无 |
参考注 |
|
ext3 |
/ |
最大剩余空间 |
高级用户 Desktop的安装建议：
|
文件系统类型 |
挂载点 |
说明 |
|
swap |
无 |
参考注 |
|
ext3 |
/ |
15G |
|
ext3 |
/boot |
128MB左右 |
|
ext3 |
/home |
最大剩余空间 |
高级用户 Server的安装建议：
|
文件系统类型 |
挂载点 |
说明 |
|
swap |
无 |
参考注 |
|
ext3 |
/ |
15G |
|
ext3 |
/boot |
128MB左右 |
|
ext3 |
/home |
最大剩余空间 |
|
ext3 |
/var |
视服务器功能决定大小 |
个人见解：
Linux与Windows硬盘分区的最大的差别是：Linux 把一块硬盘切割成几块之后，重新用一棵树把它这快硬盘串起来啦，这样就到导致在有所谓的“块设备”，“挂硬盘”等等这些名词。
