Tomcat的用途
总结：
这篇文章主要反思了Tomcat的作用。本文主要是自己的一个思考过程，不是严谨地介绍和详细总结Tomcat使用方法的文章。最后尝试利用tomcat的知识，以URL的形式来访问文件夹（在浏览器的地址栏直接黏贴文件的路径也可以访问，但是这里可以不用实际的路径进行访问）。该例子实用意义不大，主要是加深对tomcat的理解。
教材上说,Tomcat是Apache组织的Jakarta项目的一个重要子项目，它是Sun公司推荐的运行Servlet和JSP的容器。也就是说它是一个容器，但随处也可见“Tomcat服务器”的说法。
事实上，Tomcat即是容器也是服务器。不过本文主要涉及Tomcat发挥容器功能的部分。Tomcat是用Java语言编写的，需要运行在Java虚拟机上，所以一般需要先安装JDK，以提供运行环境。
上面说过Tomcat是一个容器，但为什么开发出来的应用需要装进Tomcat这个容器呢。忽略各个文件之间的跳转，web应用本质只是一个装有很多资源(java/html/jsp/js/css等各种格式文件)的文件夹。假如我们有一个web应用projectA，我们在某台计算机A把这些文件写好后，就希望其他设备能够通过一些方式来访问我们的资源。一种方法是通过在浏览器地址栏输入URL来实现资源的访问。
那么从我们在计算机A上写好某个文件夹到文件夹能够被其他计算机所访问，需要什么呢。首先需要我们的互联网。计算机B先通过互联网找到计算机A。
而这样做的前提是你这个电脑必须在互联网这个网络里面，这样别人才能访问到你。也就是说一台电脑必须要有IP地址才能称为服务器。但这样也只是找到了IP地址而已，我们还需要找到对应的主机（注：一般主机是指一台电脑，但在tomcat中，虚拟主机指的是计算机中的某个文件夹）。但就算找到了计算机A，我们怎么知道要去哪里寻找web应用projectA呢。Tomcat容器就是来解决这个问题的。在我看来，Tomcat的一个重要的功能就在于“映射”（通过配置文件实现）。
虚拟主机名的配置
首先确定一个虚拟的主机名。Tomcat默认使用localhost作为虚拟主机名，并映射到webapps文件夹。在Tomcat安装目录下的server.xml文件夹的内容如下所示：
<Host appBase= "webapps" autoDeploy="true" name="localhost" unpackWARs="True">
如果也想要同时能够访问计算机A中的不同路径下的文件，这时候就可以添加一个<Host>元素，把这个新的路径添加进去，然后给它起一个虚拟的主机名字（关于虚拟主机名和路径的配置，因为是根据虚拟目录来指定要访问的路径，如果虚拟目录的路径是绝对路径，那么这里的路径没有意义，但是如果采用相对路径的方式，那么这里的路径就有意义。而虚拟的主机名除了在这里进行设置外，还需要在hosts中进行设置，并且需要在catalina文件夹下新建一个同名的文件夹，虚拟目录可以在这里进行配置，这些内容会在下面具体展开）。
<Engine name="Catalina" defaultHost = "localhost">
...
<Host name= "newhost" appBase="d:\newhost">
...
</Host>
</Engine>
（注：还需要到Windows系统中hosts进行注册，这样ip地址才能映射到这个虚拟主机）
虚拟目录的配置
然后就是配置虚拟目录。例如想在url为localhost/chapter01时跳转到特定的目录下。就需要在<Tomcat安装目录>\conf\Catalina\localhost目录下新建一个chapter01.xml（命名任意）。输入：
<Context path="/chapter01" docBase="d:\chapter01">
也就是说，从表面上来看，url中的localhost/chapter01貌似是指向localhost下面的chapter01文件夹，但其实上并非如此，这两者仍然要分开进行指定。并且不一定存在父子文件夹的关系。除此以外，还可以指定默认页面（例如指定welcome.html）。打开<Tomcat根目录>\conf目录下的web.xml文件。这时候需要在chapter01目录中创建WEB-INF目录，并在该目录下创建一个web.xml文件。配置方法如下：
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
<web-app ...>
<welcome-file-list>
<welcome-file>welcome.html</welcome-file>
</welcome-file-list>
</web-app>
（也可以在<Tomcat安装目录>/conf目录下的server.xml文件进行配置，但是需要进行重启后才生效）
而tomcat的管理平台又起到什么作用呢。它列出了所有的web应用及其状态。并且提供每个web的启动、停止和卸载的功能。这意味着它可以选择电脑中哪部分资源有效，哪部分资源无效。那么这样来看的话，其实tomcat就像酒店前台，给你门卡让你去找到对应的房间(web资源)，并且决定哪些房间不能进，哪些可以进去。
然后执行了startup.bat启动Tomcat。启动后其实就是把这些映射激活了。关闭后就相当于酒店前台走了，来访者(URL请求)不知如何是好。网上有人说启动了tomcat后，CATALINA_PATH & CATALINA_BASE will refer to the resource location.也就是说知道去哪里找我们的资源了。如果仔细看上面虚拟主机的配置内容，就会发现<Host>元素是放在<Engine>元素里面的。而Engine的name就是Catalina。一旦启动tomcat，就表明我们的配置能够生效。文件夹projectA就不是简单的一个文件夹了，而是变成了一个可以通过URL访问得到的一个文件夹。按照这种思路的话，我们其实可以自己定义一些路径（下文给出一个例子）。
所以tomcat像是一个桥梁，外界访问服务器（某台计算机）资源的时候，tomcat能够找到对应的文件夹。所以当我们访问localhost://index.html，他就知道去这台电脑的哪个位置寻找资源index.html。当然，tomcat也有它力所难及的地方，例如编写有组织的web应用就不是它的强项了。这也是我们后面要不停地用Eclipse等进行整合开发的原因。
一个简单的案例（用URL请求访问本地文件夹中的视频）
假如我有视频放在文件夹（E:\jpvideo）中，其中有一个文件名为1.mp4，如果我想通过URL（例如：video/jpvideo/1.mp4）来访问电脑上的这个文件夹的资源。那么要怎么做呢。方法如下：
a、首先来到tomcat安装目录下，找到server.xml。添加一个名为“video”的虚拟主机。
<Host appBase="e:\" name="video">
</Host>
b、然后更改了hosts文件：（添加如下代码）
127.0.0.1 video
c、配置虚拟目录，方法是在<Tomcat安装目录>\conf\Catalina下面新建一个video文件夹，在video文件夹下面新建一个xml文件（名字任意），输入如下内容。
<Context path = "/jpvideo" docBase="E:\jpvideo"/>
- 注：由于此处使用的是绝对路径，所以Host的appBase路径的设置对实验结果没有影响
d、最后通过cmd输入startup.bat来启动tomcat，激活这些配置。
e、（验证）在地址栏中输入video/jpvideo/1.mp4，结果如下，可以直接打开视频并播放。
