搜索引擎是伴随着互联网信息扩展营运而生的，其目的是为了帮助网民在海量信息中去粗存精，找到自己所需的信息。在一项调查表明，在过去的一年中，使用搜索引擎查找信息的互联网用户正在大幅度增加，成为仅次于电子邮件，位居第二的互联网任务。然而，Google、百度、雅虎等众多的知名搜索引擎各有特色，追求搜索的成名之道，一个主要原因就是面对互联网海量信息的积累，人们已经无法适应互联网的快节奏生活，于是搜索引擎的出现给我们带来了莫大的便捷，起到了革命性的变化。
但近日，中国科学院研究生院管理学院副院长吕本富博士却给出这样的结论：“从信息的匹配度上看，三家搜索引擎都不能满足用户完全的需要。”造成这种现象的原因主要是随着互联网普及程度的不断提高，网民由以前的IT专业人士扩大到不同职业，不同年龄的群体。其需求自然随之也变得多样化。据赛迪网调查，有六成的网民认为面向某一领域的搜索引擎对其非常或比较重要，因此当网民有了例如租房、吃饭、 找工作等某种特定需求时，他自然希望能够使用面向这些特定需求的搜索引擎。但这些需求的复杂性与多样性都是传统搜索引擎无法满足的。
所以要找到更加公益性、更加客观和真实的内容，必须有更多精细化、专业化、非商业性的搜索引擎出现。于是，垂直搜索应运而生，并逐渐展露侵蚀和霸占细分市场的趋势。专家分析，普通网页搜索引擎的发展为垂直搜索引擎的出现提供了良好的市场空间，未来三年内垂直搜索引擎将会占据搜索引擎市场一定的份额，Web搜索将日益垂直化和个性化。
所谓垂直搜索，是针对某一特定领域、某一特定人群或某一特定需求提供的有一定价值的信息和相关服务。其特点就是专、精、深，且具有行业色彩。它是与通用搜索引擎截然不同的引擎类型。垂直搜索引擎专注具体、深入的纵向服务，致力于某一特定领域内信息的全面和内容的深入，这个领域外的闲杂信息不收录。比如:用户搜索上海长宁区的可带宠物就餐的川菜馆的电话、菜单价格、交通指路等这就是一种垂直搜索。普通的网页搜索以综合搜索、横向搜索为主要特点，在满足搜索信息量大的同时却难以兼顾搜索的准确度与相关度的质量，很难满足追求精准的个性化、专业化搜索需求。总的来说，垂直搜索(Vertical Search)是针对某一个行业的专业搜索引擎，是搜索引擎的细分和延伸，是对网页库中的某类专门的信息进行一次整合，定向分字段抽取出需要的数据进行处理后再以某种形式返回给用户。
中国垂直搜索引擎发展现状
2007年,中国互联网搜索领域已是风声水起。在互联网大鳄的身边，各类垂直搜索引擎正悄悄地圈地发展，乃至壮大，意图从百度、Google、YAHOO嘴里分一杯羹，我们可以看出这些有各类背景的垂直搜索引擎的发展，不但将影响搜索大鳄的市场，更将影响中国人的习惯和发展。他们分别是：1、以奇虎www.qihoo.com为代表的论坛搜索；2、以酷讯www.kooxoo.com为代表的生活搜索；3、以音速www.anyso.com为代表的商业搜索；4、以去哪儿www.qunar.com为代表的旅游搜索；5、以搜职www.globehr.com为代表的招聘搜索；6、以顶九www.ding9.com为代表的比价搜索；7、以视频搜索www.openv.tv为代表的娱乐搜索。可以看出，搜索已经不再只是单纯地搜索网站页面，而是越来越细化，越来越有针对性。专业搜索服务越来越受到大家的欢迎，也是各大搜索引擎公司的重点。
在这七大垂直搜索引擎的门类之外，一个新的门类地域性质垂直搜索也迸发出新的活力，并在国内各大城市蔓延。尤其，以首都北京为代表的北京搜索(www.beijingso.com)率先在北京提出“给我十秒钟，给您全北京”的口号，并将“为北京市民服务、为首都服务、为北京2008奥运会服务”作为宗旨。网站一经推出，很快得到了北京日报报业集团的支持，并得到北京市政府的财力支持，打造成北京市生活信息门户。与此同时，上海、广州等城市也有在筹备当地搜索的项目。
中国垂直搜索发展前景初探
微软研究院一名技术专家曾经说过：“75％的内容使用搜索引擎搜索不出来”。而垂直搜索引擎的诞生则是为了更大程度地提高搜索的“查全率”和“查准率”。垂直搜索引擎通过对行业领域内的信息模型和用户模型结构化的搜集或再组织，提供更多、更专业、个性化的行业相关服务。这一点就可以说明，进入垂直搜索领域里打拼将会有无限的前景和“钱”景。
据权威调查机构预测，2007年中国搜索市场规模将达33亿元。在这种“激情”刺激的背后，新兴的“垂直搜索”正在暗流涌动。除了以上介绍的几大垂直搜索引擎外，yahoo也升级了旅游搜索以挑战专业旅游网站，Looksmart更是一口气推出了多达19个独立的垂直搜索。当然，我们也要看到，垂直搜索引擎尚处于市场入口阶段，未来的商业模式将会是精准广告、增殖服务和线下服务的三者结合。因此，垂直搜索引擎的差异化程度、用户黏性和收费渠道仍是进入者不得不考虑的问题。对于我们的用户来说，归于一点，实用性就是最重要的。实用性会吸引大量的用户，垂直搜索的精准搜索能够提供更为集中的受众群体，从而提高搜索引擎广告的宣传能力。对于与垂直搜索的合作者来说，针对这种用户在广告投放或者其他方面进行合作，显然更为有效。所以，垂直搜索的难点已经不是技术，而是用户参与门户网站行为的创新和垂直门户网站对产业上下游信息资源的整合，增强用户的黏性，培养用户的忠诚度和企业的美誉度，对于垂直搜索引擎至关重要。
总而言之，垂直搜索的需求多种多样，垂直搜索技术的关键是如何将一种搜索的能力发挥到极致，而不是简单的如Google、百度和Yahoo的图书搜索、地图搜索、旅游搜索等，要迎接真正的垂直搜索时代的到来，还必须要有一批勇于赶在风口浪尖的生力军的不懈努力和奋斗！
