关卡设计？我相信各位读者看到这个词语的时候，都有一种迷惘的感觉。或许还会有些读者已经开始联想到“马里奥”、“索尼克”这样的经典游戏上去了（例如在什么地方摆放一个箱子，在另一处设计一个悬崖？）……确实，在大多数习惯了任务导向、多分支剧情、无缝连接大地图这些名词的现代PC和Console玩家的眼中，“关卡”早就是一个落伍的词汇了。不过，今天我要在这里讲述的“关卡设计”（level-designing），设计的并不是2D时代游戏的那种关卡。关卡设计师们（level-designer）在现代的3D游戏设计中的作用就是：决定具体的游戏环境、敌人数量与行动、地形与谜题等细节，并最终将完整的具体游戏表现呈现到玩家的面前……

　　啊，那位有问题？请说。什么？你认为这些应该是由策划（Planner）来做的事情吗？

　　呃……看起来需要专门解释一下。国内玩家耳熟能详的“游戏策划”，实际上并不是欧美系游戏公司的职位，而是日系游戏公司的职位。由于中文的“策划”听起来比“游戏设计”“关卡设计”这样的名词要顺耳，所以“策划”这个名词运用的范围比较广。但实际上，你几乎不可能在任何一款欧美游戏的Staff里面看到“Planner”这个职位。在如Half-Life2、《吸血鬼——避世血族》（Vampire：The Masquerade Bloodlines）这样的主流3D游戏里面，决定游戏最终是如何呈现在玩家面前的，主要是游戏设计（Game Design）、关卡设计（Level Design/Level Build）、美工（Art/Graphic）三个部门的任务。

　　什么？游戏制作流程不是应该由策划写好，然后美工准备好图像，最后进行程序整合吗？

　　啊，这种误解也是老黄历了。在过去10个人就能开发一个游戏的时代，确实常常是在程序处整合，很多时候，像Richard Garriott（编者注：《创世纪》与《网络创世纪》之父）这种奇才还能够身兼数职。但今天的主流商业引擎，如UnrealEditor、Source（Half-Life2）这样的引擎，其复杂度已经高到了大多非专业程序员很难搞懂的地步。要将如此一个引擎的底层搞通，并加入新的功能和图像表现，必须要有一组有丰富经验的程序员才行。因此，程序员或者美工都不可能兼管游戏性和游戏内容的部分；由于3D游戏的制作工作量很大，也不可能让游戏设计师们管理这一切。

    在3D游戏制作中，设计部门就由此划分出了两种制作人员：负责游戏概念、大局、整体规划设计的游戏设计师（Game Design），他们有时候被包括在脚本撰写人（Scripting）里面；另外一部分，就是使用3D引擎具体搭建游戏内容的人，他们就是关卡设计师。

　　关卡设计的工作，就是把一个虚幻的关卡梗概和游戏剧情化成具体的游戏内容，下面的介绍就主要从欧美游戏的角度入手，一切例子和具体游戏也都取自近两年的一线欧美大作。