前言
学习java的第一步就要搭建java的学习环境，首先是要安装JDK，JDK安装好之后，还需要在电脑上配置"JAVA_HOME”、"path”、"classpath"这三个环境变量才能够把java的开发环境搭建好。在没安装过jdk的环境下，path环境变量是系统变量，本来存在的，而JAVA_HOME和classpath是不存在的。
一、配置JAVA_HOME变量
操作步骤(win7系统)：计算机→右键“属性”→高级系统设置→高级→环境变量，如下图所示：
点击系统变量下面的“【新建】”，弹出一个新建系统变量对话框，首先在变量名写上JAVA_HOME，顾名思义，JAVA_HOME的含义就是JDK的安装路径，，然后在变量值写JDK的安装路径，如这里设置的变量值是"D:\Program Files (x86)\Java\jdk1.7.0"，设置好变量值之后，点击【确定】按钮，JAVA_HOME环境变量就设置完成，如下图所示：系统变量中多了一个"JAVA_HOME"变量
二、配置path环境变量
操作步骤(win7系统)：计算机→右键“属性”→高级系统设置→高级→环境变量
找到系统变量中的Path变量，点击【编辑】按钮，弹出编辑系统变量的对话框，可以看到，Path变量中设置有很多的目录，每个目录之间使用;(分号)隔开,将%JAVA_HOME%\bin;添加到Path变量的变量值中，点击【确定】按钮，Path环境变量的就设置完成了，如下图所示：
三、配置ClassPath变量
设置Classpath的目的，在于告诉Java执行环境，在哪些目录下可以找到您所要执行的Java程序(.class文件)，关于这个ClassPath变量，其实可以不用配置了，在网上经常看到Classpath=.;%JAVA_HOME%\lib\dt.jar;%JAVA_HOME%\lib\toos.jar，但学习java这么久发现，不配置ClassPath也不影响java项目的开发和运行的。
四、JAVA_HOME变量、Path变量、ClassPath变量的说明
4.1. 设置JAVA_HOME变量的目的
一、为了方便引用，比如，JDK安装在D:\Program Files (x86)\Java\jdk1.7.0目录里，则设置JAVA_HOME为该目录路径, 那么以后要使用这个路径的时候, 只需输入%JAVA_HOME%即可, 避免每次引用都输入很长的路径串;
二、归一原则, 当JDK路径被迫改变的时候, 仅需更改JAVA_HOME的变量值即可。
三、第三方软件会引用约定好的JAVA_HOME变量, 典型的就是tomcat服务器，如果不配置JAVA_HOME变量，那么tomcat服务器根本运行不起来
4.2. Path变量(重点说明)
操作系统用path的路径来找可执行程序(.exe程序)，在windows下当我们敲任何一个命令时，实际上就是在执行一个可执行文件，如输入notepad命令就可以打开一个记事本
实际上是执行了c:\Windows下的notepad.exe这个可执行文件，和用鼠标双击notepad.exe后能够打开一个记事本的效果是一样的
当在命令窗口敲一个命令时，系统就会去自动寻找这个命令对应的可执行文件(.exe)，如果这个文件不存在，就当然无法执行这个命令了。这个可执行文件的根目录必须设置在path环境变量中。
4.3.在命令窗口显示path设置的环境变量
直接输入“echo %path%”命令就可以显示设置的path环境变量的所有根目录了，只要是根目录里面存在相应的.exe文件，敲入命令时就能执行这个相应的.exe文件。
因为notepad.exe所在的Windows目录已经添加到了Path环境变量中了，这就解释了为什么输入命令notepad就可以打开一个记事本，所以前面配置java开发环境时，将%JAVA_HOME%\bin添加到Path变量中的目的就是希望可以在命令行窗口下使用javac和java这两个命令来执行javac.exe和java.exe这两个可执行程序。
4.4.Classpath变量说明
使用javac命令编译.java文件时，如果需要其他的类，也是通过classpath去找的，
使用java命令执行.class文件时，执行的.class文件是通过classpath去找的。
classpath表示的是要查找的类所在的路径。
五、用户变量和系统变量的区别
从上面的图中可以看到，环境变量中有两种变量，一种是用户变量，另一种是系统变量，那么这两种变量有什么区别呢？用户变量，顾名思义，是针对某一个特定的用户的，只对特定的用户有效，而系统变量，则对任何用户都有效。下面以配置Maven的开发环境来进行具体说明用户变量和系统变量的区别
添加MAVEN_HOME用户变量
点击用户变量的【新建】按钮，弹出新建用户变量对话框，输入要新建的变量名和变量值，点击【确定】按钮，新的用户变量就创建好了，如下图所示：
添加Path用户变量
这里是在当前登录系统的gacl用户的用户变量里面添加了2个新的用户变量：MAVEN_HOME用户变量和Path用户变量，MAVEN_HOME变量和Path变量只对gacl用户有效，使用别的用户登录是无效的。
现在可以看到了，环境变量中存在了2个Path变量，一个是用户变量Path，一个是系统变量Path，
那么当需要使用Path变量的值时，到底使用哪一个Path呢，怎么区分这两个Path呢？当需要使用Path环境变量时，操作,系统的做法是把用户自己创建的Path用户变量的值和path系统变量的值叠加在一起来使用，或者可以理解成操作系统会把Path用户变量的值加入到Path系统变量中，然后使用的时候使用的是系统变量的Path。
没有添加用户变量Path前，Path变量的值就是系统变量Path里面设置的值，如下图所示：
添加用户变量Path后，Path变量的值=系统变量Path里面设置的值+用户变量Path中设置的值，如下图所示：
在Windows下，环境变量不区分大小写，所以path变量名不区分大小写
转：http://www.cnblogs.com/xdp-gacl/p/3628220.html
