Linux 中优秀的文本化编辑思想大碰撞（Markdown、LaTeX、MathJax）

这样一个标题可能不太准确，因为确实无法准确地解释什么叫“文本化编辑思想”。其实我这篇随笔主要是想探讨 Markdown、LaTeX、MathJax，有兴趣的朋友可以继续往下看，同时别忘记了顺手点个赞。

引言##

大家写文章用什么工具？Windows 的记事本吗？肯定不会吧！一般人应该至少会用一个类似 Word 的“所见即所得”的可视化编辑器。理由：因为文章不仅仅只是文字嘛，它还包含有各种各样的格式，比如字体、字号、颜色、标题、列表等等。“所见即所得”编辑器提供的编辑方法确实是最朴素的编辑思想：当你想要改变某些文字的样式时，你只需要选中它，然后在各种菜单、对话框里设置它的格式即可。这种排版很美观、样式很丰富的文章，可以称之为“富文本”。

如果进行更深层次的思考，就会发现“富文本”存在很多缺点，特别是对于我们这些程序员、理工男来说更是这样。下面略举几例：

• “富文本”编辑起来太慢了，写文章时，即要考虑文章内容，又要考虑文章格式，写几段字就要点半天鼠标；
• “富文本”需要专业的编辑器来编辑和阅读，如果没有编辑器，或者编辑器不兼容，那只有欲哭无泪了；
• “富文本”往往让形式取代逻辑，文章可能从外观上看各级标题的文字大小、缩进都很正确，但是逻辑上无法指定层级关系；
• “富文本”中的格式信息太冗余了，淹没了文章的内容；
• “富文本”对计算机不友好，存储格式不透明不说，也让基于文本行比较的工具（如 diff 之类）无用武之地。

所以，优秀的思想应该是这样的：

• 文章就应该存储为纯文本的格式，用任何工具都可以阅读和编辑；
• 该纯文本的内容即要适合人类阅读，也要计算机容易理解；
• 能正确指定文章各部分的逻辑结构；
• 内容和显示分离，作者只用考虑文章的内容和逻辑结构，而文章怎么显示得好看是专业的人和工具的事。

这就是我标题中说的“文本化编辑思想”。这种思想在计算机领域由来已久，并逐渐形成一种哲学。比如互联网上广泛使用的 HTML、XML 等，就是把信息储存为纯文本，用任何工具都可以阅读和编辑，并且能正确地指定内容的逻辑结构，而浏览器和 CSS 则控制文章如何显示。但是，HTML 标签还是太多了，如果没有浏览器，完全靠人工脑补阅读起来还是太困难了。于是，就诞生了 Markdown。

在文本编辑领域还有另外一个难题，那就是数学公式（或者其它类似数学公式的东西，比如乐谱），它们显示起来是二维的，而且其中使用的很多符号标准键盘根本无法输入，使用的字体和正文也不一样。好在 Unix/Linux 世界中，它们有一个比较好的解决方法，那就是 LaTeX。当然，也有很多可视化的编辑器提供数学公式编辑的功能，比如 Word 的公式编辑器，比如 TexMacs。但是正如前文所述，从优秀的“文本化编辑思想”来思考，最好的依然是 LaTeX，因为使用 LaTeX 就是使用纯文本的方式输入数学公式，输入速度快，人和计算机都容易理解。LaTeX 的思想影响广泛，很多编辑器都支持以 LaTeX 语法输入数学公式。要在网页上显示数学公式，则非 MathJax 莫属了，它是一个 JavaScript 库，可以识别网页中的 LaTeX 格式的数学公式并将其完美显示出来。博客园的数学公式支持用的就是这个。

Markdown 的特点和工具##

Markdown 的宗旨就是“易读易写”，所以用 Markdown 语法写的文档，以纯文本的格式直接阅读也是非常方便的。如果对外观的要求非常高，就可以通过相应的工具将 Markdown 文档转化成 HTML 或者 PDF。Markdown 的语法非常简单，一般情况下一个多小时就学会了。参考地址在这里：Markdown语法说明（简体中文）。

目前，我在博客园中发博客基本上就是使用博客园的 Markdown 编辑器了。博客园的 Markdown 实现目前尚不完善，比如说没有即时预览功能、没有续行为段功能、对 `\`$\` `的解释不正确等等，但是用起来已经很舒服了，除了上传图片，基本上不用动鼠标。

为什么续行为段功能很重要?

续行为段，换一种说法就是忽略非空白行后面的换行符。这个功能很重要。如果没有这个功能，则一段文字就是一个很长很长很长的行，这对基于文本行比较的自动化工具（比如 diff）来说，无疑是一个致命的打击。对于可以显示行号的编辑器来讲，行号也会很跳跃，让人看着不舒服。不过最重要的，就是用户永远也不知道那个换行究竟是它自己加上去的，还是因为电脑屏幕不够宽而自动换的行。

所以无论是 Markdown 还是 LaTeX，都允许作者在源代码中任意换行，只要多行文字中没有空白行分割，就会把这些行合并成一个段落。在 Markdown 中如果要换行，则需在上一个行的末尾增加至少两个空格，而 LaTeX 也允许用户使用\\手动换行。那么问题来了，博客园为什么要去掉这么一个重要的功能呢？

在 Linux 桌面系统中，我使用 ReText 编辑 Markdown 文档。在 Ubuntu 中只需要sudo apt-get install retext即可以安装该软件，其效果如下：

　

配置 ReText 使用比较漂亮的 CSS##

刚安装的 ReText 对于文档的预览效果可能没有我上图中的那么好，应该是这样的：

上图中的引用和代码和正文的区分并不明显，而且整个文档的字体显示也不好看。之所以会出现这种情况，是因为没有给 ReText 指定相应的 CSS 文件。唯一的遗憾是 ReText 的某些配置无法通过菜单来完成，必须手动修改配置文件~/.config/ReText project/ReText.conf，我的配置文件如下图：

至于到哪里去找一个漂亮的 CSS，那就仁者见仁、智者见智了。博客园中就有许多不错的可以借鉴。

开启数学公式支持##

在网页中显示数学公式全靠 MathJax。博客园开启数学公式支持非常简单，在后台管理页面中打个勾就行了。由于 MathJax 使用$来界定数学公式，所以文章或评论中有很多$符号的同学们就要注意了。想想看，我的文章中用$多吗？还真不少，介绍 AT&T 汇编语法时用过，探讨 Bash 脚本编程的时候也用过，所以那两篇文章的排版还真费了我不少劲。除了$，MathJax还使用\(和\)、$$和$$、\[和\]来界定数学公式。

由于 MathJax 是如此的出名和优秀，所以 ReText 也有相应的 MathJax 扩展，不过这次修改的配置文件是~/.config/markdown-extensions.txt。我的配置文件如下图：

从图中可以看出，配置文件的第1行就是开启 mathjax 扩展。至于其它的扩展和功能，大家可以阅读 ReText 的帮助文档。

看看博客园中数学公式的效果：$$\int_0^{+\infty} x^n e^{-x} ,dx = n!$$

下图是 ReText 中使用数学公式的效果：

效果和效率都是不错的哦！至此，我的文字工作正式被 Markdown 和 MathJax 全面接管。妈妈再也不用担心我的语文作业和数学作业了。至于 LaTeX 编辑数学公式的语法，我这里再为大家送上一份资料：一份不太短的LaTeX 2e介绍

(京山游侠于2014-12-22发布于博客园，转载请注明出处。）