Silverlight的未来[译文]

自从微软专业开发者大会PDC10结束之后，网络上关于Silverlight被抛弃之说甚嚣尘上，拜读ZDNet访问BobMu的原文。

Silverlight Team在2010年9月1日发表的博文"Silverlight的未来"目前也许微软公司对外正式的回应。 不过Silverlight Team在11月1号发布了PDC and Silverlight彻底澄清了Silverlight的局面。本文参考一篇繁体中文版整理发表。

Silverlight的未来

近来许多讨论一直围绕Web 与HTML 5 标准，尤其是HTML 5。人们一直在问微软Silverlight研发团队一个问题；当开发人员面对浏览器已经内建了HTML 5 <video> 标签的未来世界里，Silverlight 该扮演何种角色融入这样的环境。

这是一个很直接的问题，我会提供一个很完整的答复，但我认为对于在“标准”下Silverlight的角色问题，这是一个过于简化的提问，为了理清问题我希望先描述，为什么Silverlight在进阶媒体使用经验和应用程序的情境下是较佳的跨越浏览器，桌面环境和多种设备的技术。

标准与创新

许多朋友或许不知道，微软公司接触超过150个国际标准制定组织，并参与400余项标准制定的工作，其中一项微软公司参与多年的标准就是HTML，我们承诺持续支持此一Web标准。这不仅只是空谈，微软公司现有许多技术投资是建立在HTML相关技术的基础上， 例如SharePoint，Ineternet Explorer 浏览器与ASP.NET。我们相信，未来HTML 5 将成为无所不在的标准，就如同今日的HTML 4.01。

但是就整个产业的进步而言，标准只是整个故事的一部分。各家厂商与组织可以广泛地依照标准实作出技术，像是铺设好的道路一般，引导整个业界往共同的方向迈进。但在康庄大道出现之前，必须有人先尝试走出一条小径，这就是创新。创新和标准往往是共生的，创新走在其他标准之前，使得日后建立标准时无须针对每个遇到的问题去“重新发明轮子”，寻求解决的方法。创新能够专注处理特定待解决的问题，创新也可补足或扩展现有的标准，最终成为被广泛接受的标准，羊肠小径扩展为康庄大道。

在过去已经发生好几次，浏览器中某些创新的功能，日后成为业界标准。目前HTML最新标准中许多的创新是来自于浏览器Pulg-in技术，例如Flash与Silverlight。这是必要的，因为其中某些功能目前已如此的普及，早已被网络用户视为是必须有的基本功能。所以用户对于Web标准需求的基准线，往往比过去的标准来的高，而用户的新需求往往出现得更快，未来仍有更多新的需求必须透过创新来加以解决。

这就是未来Silverlight可发挥之处，在Web应用中微软从未尝试以Silverlight取代HTML，Silverlight是协助开发人员更简易地处理HTML（和其他技术）所不容易解决的问题。微软仍然承诺利用Silverlight来扩展HTML所无法涵盖之Web应用情境。从简纯的让HTML网页内容更丰富( “islands of richness” )，到全功能与视窗桌面程序相似之应用，Silverlight提供各种用户想要的丰富使用经验，我们归类为三大类：进阶媒体使用经验，消费性应用程序与游戏，以及商业/企业应用程序。

进阶媒体使用经验

应用情境包含:

• 视讯会议Webam/麦克风
• 如Netflix 般的随选视讯(Video on demand) 之DVR (digital video recorder) 数位录影功能与数位内容保护
• 重要网络媒体直播事件，如NBC，CTV，NRK，法国电视针对奥运会所提供的网络直播
• 以搭配IIS 之Smooth Streaming 技术将影音串流传送至桌面环境，浏览器，iPhone/iPad 等

尽管这些使用经验都集中在媒体播放，实际上这些是融合多种频道媒体，并为用户提供全面掌控权的全方位应用，用户可以自由决定何时何地以自己想要的形式来欣赏媒体内容。Silverlight 媒体功能的远超出了HTML 5 所能提供的功能，使得用户在目前的浏览器与未来的浏览器中都能享有一致的功能，与HTML 5 主要差别之应用情境如下：

• 高解析度（HD）H.264 和VC-1 视讯播放
• 数位内容保护，包括数位版权管理
• 立体3D 视讯播放
• 多点广播(Multicast)
• 支持现场直播
• 依用户端运算能力与频宽自动调整播放画质的(Adaptive) Smooth Streaming 技术
• 视讯播放时额外附加资讯(Information overlays) / 子母画面(Picture-in-picture)
• 以Silverlight Analytics Framework 提供视讯分析功能

消费性应用程序与游戏

消费者对于应用程序与设备之使用经验的要求不断提升，无论生产力应用程序或游戏都希望看起来，用起来与感受上都要达到一定之水准，透过美术设计师和软体开发人员Silverlight 实现人们想要拥有的这些功能：

• 完全可客制化之样式和外观
• 透过微软工具与共享专案档能力，提供最佳之美术设计师与开发人员协同合作工作流程
• 运用点阵图快取(bitmap caching) 提供流畅的动画与效果
• 投影式3D 功能(Perspective 3D )
• 运用.NET 与多执行绪(multithreading) 所呈现出反应快速之使用者界面

商业/企业应用程序

当用户在消费性市场中习惯了更丰富，更好的使用者经验之后，他们将会把对于应用软体与设备的高标准期望值带到了工作环境，今日的商业应用亦需要一个平台，能够满足并超越这些期望。但是传统的商业应用程序是针对内部员工所开发的，目的在于快速开发而缺乏专业美术设计师。为达到此一目的，Silverlight 提供以下丰富功能：

• 全套60+ 内建之控制项，并支持客制化样式
• 微软提供高生产力之美术设计工具与软体开发工具
• 高执行效率之.NET 与C#
• 功能强大，具备与用户互动能力之控制项，透过图表与Silverlight PivotViewer将资料视觉化
• 灵活的资料支持功能：提供资料系结(databinding)，二进制XML，LINQ 和本机资料存储能力
• 列印虚拟化功能(Virtualized printing)
• 支持COM automation（包括Microsoft Office 连结能力），群组原则（Group Policy）管理

其它技术考量

对于一般性的简单应用，我们或许不需要使用到上面提到的进阶功能，此时Silverlight和未来的HTML标准都能符合需求。然而，当您考量到兼顾现状与未来的平台技术，仍有一些其它的技术考量因素，例如执行效率，呈现一致性与时效。

执行效率

应用程序的反应速度，是否有能力处理现代应用程序所需之复杂运算，往往是关系用户使用者经验好坏的主要因素。Silverlight 运用CLR (Common Language Runtime) 与硬体加速提升视讯播放能力，此外，并可运用.NET 与多执行绪(multithreading) 呈现出反应快速之使用者界面。今日在许多情况之下，Silverlight 是Web 上速度最快的执行环境。

呈现一致性

针对不同品牌浏览器之HTML 5 与CSS3 呈现一致性问题，微软正在提供呈现一致性之测试套件，以协助改善HTML 5 与CSS3 在不同品牌浏览器间显示差异的问题。HTML 与CSS 在不同浏览器间呈现差异性问题过去即存在，HTML 5 与CSS 3 的推出，将会这项问题继续存在一阵子，毕竟新规格扩展了新的应用领域，所有厂商的浏览器实作也都是新加入的。反之，以Silverlight 开发之应用程序，我们可以确保它在各种不同的环境呈现效果是一致的。

时效性

在HTML 5 规格制定过程的一半时间之中，微软公司已经释出了四个主要的Silverlight 版本。目前还不清楚何时HTML 5 规格与相关测试套件会完成。对于HTML 5 中的各项新功能，目前应该关注的，是已经稳定下来所有的浏览器都支持的规格。支持HTML 5 浏览器若要达到高普及率，需要超过十亿用户安装最新版本浏览器，或是购买新设备与新机器，这将需要一段时间方能普及。当HTML 5 到达能被广为接受的时间点时，同时Silverlight 已经演进出新的重要功能。Silverlight 现在就可以应用于所有流行的浏览器与作业系统。

浏览器之外的执行能力

这次讨论Silverlight的未来中，有一个关键点，Silverlight经常被提到仅是个浏览器的plug-in，甚至过去微软也曾这样定位Silverlight。现今Web不断演进，同样的Silverlight也不断地在演变发展，虽然应用程序执行于浏览器仍是我们的研发焦点，但两年之前，我们便开始展示Silverlight远超过仅是个单纯的浏览器技术。

Silverlight投资在三个浏览器以外的领域，视窗桌面，行动设备与客厅。今日Silverlight即可开发功能强大之桌面应用程序，这些桌面应用程序并不需要额外的下载，当用户安装Silverlight，这类桌面程序即可透过浏览器寻得与下载，并且每个独立的桌面应用程序都可无痛的安装或删除。Silverlight现在还可执行于行动设备，并且是Windows Phone 7的主要开发平台。学习Silverlight的开发人员，能够迅速转变成为一个能够开发手机应用的开发人员。最后，今年推出的Silverlight 4与在美国国家广播工作者协会(NAB，National Association of Broadcasters) 2010年年会中的展示，展示了如何使用Silverlight可以作为一个强大的，功能丰富的客厅设备平台。

我们期望看到Silverlight 有更多的应用在这些领域，特别是高画质的影音媒体经验，消费性应用程序与游戏，以及企业应用。当你投资时间学习Silverlight，你将有能力开发各种类型的应用程序，从商业应用到娱乐应用，从浏览器到行动设备与家庭客厅，兼顾了有趣与获利。而最好的地方是- 你可以从现在就开始开发Silverlight，并执行于600,000,000 台已经安装Silverlight 的桌上型电脑与设备。