浅析多值维度

在维度建模的数据仓库中，有一种维度表叫multivalue dimension，中文一般翻译为“多值维度”。

多值维度有两种情况，第一种情况是指维度表中的某个属性字段同时有多个值。举例来说，一个帐户维度表中，帐户持有人姓名，可能会有多个顾客。这样，一个帐户对应多个顾客姓名，一个顾客也可以有多个帐户，它们之间是多对多的关系。正因为一个帐户可能会有多个对应的顾客，所以不能直接将顾客ID放入帐户维度表中。而帐户维度表中的这种情况就叫做多值维度。

多值维度的第二种情况是事实表在某个维度表中有多条对应记录。举例来说，对于一个健康护理单分列项事实表来说，它的粒度是一个健康护理单，但是该护理单却有可能有多次诊断，即该事实表与诊断维度的是一对多的关系。这个与事实表粒度不匹配的诊断维度也称之为多值维度。

处理多值维度最好的办法是降低事实表的粒度。如第二种情况中，将健康护理单分列项事实表的粒度降低到具体的诊断粒度上，这样就避免了多值维度的出现。这种处理方式也是维度建模的一个原则，即事实表应该建立在最细粒度上。这样的处理，需要对事实表的事实进行分摊。

但是有些时候，事实表的粒度是不能降低的，多值维度的出现是无法避免的。如第一种情况中，事实表是月帐户快照事实表，这张事实表与顾客维度没有直接的关系，不能将数据粒度进行细分，即使细分的话帐户余额也很难分摊。这时，可以采用桥接表技术进行处理。在帐户维度表和顾客维度表之间建立个帐户-顾客桥接表。这个桥接表可以解决掉帐户维度和顾客维度之间的多对多关系，也解决掉的帐户维度表的多值维度问题。

总之，多值维度是应该尽量避免的，它给数据处理带来了很大的麻烦。如果多值维度不能避免的话，应该建立桥接表来进行处理。