数据库中char, varchar, nvarchar的差异

1. char

     固定长度，最长n个字符。

2. varchar

     最大长度为n的可变字符串。

（n为某一整数，不同数据库，最大长度n不同）

char和varchar区别：

     varchar必char节省空间，但在效率上比char稍微差一些。

     说varchar比char节省空间，是因为varchar是可变字符串，比如：用varchar(5)存储字符串“abc”，只占用3个字节的存储空间，而用char(5)存储，则占用5个字节（“abc  ”）。

     说varchar比char效率稍差，是因为，当修改varchar数据时，可能因为数据长度不同，导致数据迁移（即：多余I/O）。其中，oracle对此多余I/O描述的表达是：“行迁移”（Row Migration）。

“行迁移”（Row Migration）：

      “当一行的记录初始插入时是可以存储在一个block中的，由于更新操作导致行增加了，而block的自由空间已经完全满了，这个时候就产生了行迁移。在这种情况下，oracle将会把整行数据迁移到一个新的block中，oracle会保留被迁移的行的原始指针指向新的存放行数据的block，这就意味着被迁移行的ROW ID是不会改变的。"

     其中要解释一下：block是oracle中最小的数据组织与管理单位，是数据文件磁盘储存空间单位，也是数据库I/O最小单位（也就是说，读和写都是一个block打大小，所以如果block没满时，更新内容长度变更的varchar字段，和更新内容长度没变的varchar字段，I/O次数是一样，不存在额外消耗，只有在block满时，才会出现额外I/O，所以char和varchar性能之间的性能差异，是相当细微的，绝大多数情况下可以忽略不计，所以上文描述的“稍”差的含义）。

     所以，我的开发经验是：“用varchar完全代替char吧，没什么好顾虑的”。

3. nvarchar

     nvarchar的特性，需要和varchar对比。

     nvarchar和varchar的不同主要是在对于数据的存储方式上：

     1). varchar：按字节存储数据

          varchar(6)，最多能存储6个字节的数据，比如：“哈哈哈”，“abcdef”......

备注：一个中文字符在数据库里占多少个字节，要看unicode的编码方式，比如：utf8在mysql上占3个字节，sqlserver的Chinese_PRC_CI_AS占2个字节...

     2). nvarchar：按字符存储数据

          nvarchar(6)，最多能存储6个字符/中文数据，比如："哈哈哈哈哈哈"，“abcdef”......

          nvarchar(m)最大存储的实际字节长度=n*m(n跟据编码方式而定)，如果nvarchar存储的是英文字符，也是根据编码方式存储n的字节长度。也就是说，如果用nvarchar存储英文字符，会浪费一半以上的存储空间....

          

总结：

     1. char和varchar的性能差距是很小的，可以考虑忽略不计。

     2. 在大数据量应用中，使用char和nvarchar有可能导致大量的存储空间的浪费。

 

参考文章：

《Row Chaining and Row Migration》

《SQLSERVER char与varchar的性能测试》