Java
技术既是一种面向对象的编程语言，也是一个平台。Java 程序运行在 Java 虚拟机（Java Virtual
Machine，JVM）上—— 这是语言与底层软件和硬件之间的一种转换器（Adaper）。JVM使 Java
程序与底层的硬件和操作系统无关，可以在有 JVM
的任何系统上运行。这就是人们常说的Java程序一次编写，到处运行的的跨平台特性。
Java
编程语言（Java programming language） 与众不同之处在于：Java
程序既是编译型的（compiled）（转换为一种称为 Java
字节码的中间语言），又是解释型的（interpreted）（JVM
对字节码进行解析和运行）。编译只进行一次，而解释在每次运行程序时都会进行。编译后的字节码采用一种针对 JVM
优化过的机器码形式；解释器是 JVM 的实现。
Java
平台（Java platform）
是一种纯软件平台，它可以在各种基于硬件的平台上运行。它有三个版本Java SE 、Java
EE 、Java ME（详细的解释请见本系列的下一讲，无处不在的Java技术）。它由 JVM 和
Java 应用程序编程接口（Java Application Programming Interface，API）组成。Java
API
是一个大型的现成软件组件（类）集合，它可以简化应用程序的开发和部署，包括健壮、安全且可互操作的企业应用程序。它涵盖从基本对象到连网和安全性，再到
XML 生成和 Web 服务的所有东西。Java API 组织成相关类和接口的库。
Java
技术1995年正式诞生，目前已经成为市场占有率最高的编程语言。具体的应用方面请见本系列的下一讲“无处不在的Java技术”。
