作者：汪慎 项目经理 Microsoft Office
云计算是当今技术峰会上的热门话题，微软，亚马逊 (Amazon)，Google都在这个领域竞争和创新。这些公司的云计算产品分为两大阵营： IaaS (Infrastructure as a Service，即提供虚拟机服务平台) 或者SaaS (Software as a Service，即提供软件服务)。
今天谈谈我对IaaS (虚拟机服务平台)的想法。
平台软件主要是租赁虚拟机，亚马逊在这个方面遥遥领先。你可以通过亚马逊的弹性计算平台Elastic Compute (Amazon EC2)，或者微软的Windows Azure平台，随时随地租用服务器。所谓弹性计算租赁，就是说你可以随时开通一台甚至一百台服务器，跑你要跑的程序，用好了直接取消，租赁费直接和你的用量挂钩。
比如说你要用一台Windows服务器，EC2每小时收费12美分(不到1元人民币)。你开通一台开始跑程序，一小时后发现啊呀，一台机器跑太慢，再加一台！这下程序跑得快了，又过了一小时，程序跑完了，你“关掉”两台机器，那么你的帐单将显示３６美分(一台机器２小时，第二台机器１小时)。
听起来挺新鲜的，但谁用得着呢？今天我们不谈大企业如何用IaaS，我们讲讲我们程序员一族怎么利用这朵云。
在我看来，弹性计算平台带来的最大好处是免去了硬件采购费用。举个切实的例子讲，想想看我们中间多少人想写个iPhone App放出去卖？但是很多app点子，比如提供公共交通实时准点信息，都需要服务器端支持，哪里去搞个服务器？搞来了谁给你维护？如果app卖不出去，那这服务器的钱就打了水漂了？这么多问题一个个冒出来，还不给你的app点子泼足了冷水啊。但现在有了IaaS, 那随时随地搞几个服务器过来用，项目启动资金降到最低。不仅如此，你还不用一开始就操心“如果项目搞大了，需要多少台机器才扛得住流量？”之类的问题。IaaS的模式是用多少，付多少，随时加减机器，应对起伏的客流量。再者，如果项目不成功，随时撤出，不用担心硬件投入无回报，你一关机，马上就不用支付租赁费了。
难怪在北美地区，IaaS绝对是科技创新公司的首选，程序员第二职业的福音。
