所谓分布式计算机系统，是指由多台分散的计算机，经互连网络的联接而形成的系统，系统的处理和控制功能分布在各个计算机上。分布式计算机系统又简称为分布式系统。
1）通信结构：通信结构是指支持各个计算机联网，以提供
分布式应用的软件。在
分布式系统中，尽管每台计算机都有自己独立的操作系统，并且这些计算机和操作系统的种类又可以是不同的，但它们都应该支持同样的通信结构。
2）
网络操作系统：由网络操作系统提供网络服务功能：分布式系统的
硬件环境是计算机网络，系统中的
个人计算机可以是单用户工作站或服务器，因此它需要由网络操作系统进行管理并提供网络服务功能。
3）
分布式操作系统（
透明性）：有一个公共的分布式操作系统：在分布式系统中，各计算机共享一个公共的分布式操作系统。分布式操作系统由内核以及提供各种系统功能的模块和进程所组成。系统中的每一台计算机都必须保存分布式操作系统的内核，以实现对计算机系统的基本控制。
